Kỷ nguyên PlayStation 2 (PS2) là một thời kỳ hoàng kim của ngành game, và cho đến tận ngày nay, đây vẫn là hệ máy console bán chạy nhất lịch sử. Một trong những lý do chính cho thành công này chính là thư viện game khổng lồ và chất lượng, từ những tựa JRPG kinh điển như Final Fantasy, đến các thế giới mở đột phá như GTA: San Andreas. Thực sự có vô vàn lựa chọn cho mọi game thủ.
Tuy nhiên, sự bùng nổ này cũng kéo theo việc nhiều nhà phát triển chạy theo xu hướng, khiến thị trường trở nên bão hòa với không ít những sản phẩm chất lượng thấp. Game dở xuất hiện nhan nhản trong kỷ nguyên PS2, nhưng ngay cả khi phải ” đãi cát tìm vàng”, chúng tôi vẫn cảm thấy có rất nhiều tựa game đã nhận phải những đánh giá tiêu cực hơn những gì chúng xứng đáng.
Vì vậy, hãy cùng “tingamehot.com” quay ngược thời gian về kỷ nguyên vàng của game console và dành cho những tựa game “không may mắn” này một cơ hội tỏa sáng, khẳng định giá trị thực sự của chúng trong lòng cộng đồng game thủ Việt.
10. Yu-Gi-Oh: The Duelists of Roses
Trái Tim Của Những Lá Bài
Artwork Yugi và Kaiba trong game thẻ bài chiến thuật Yu-Gi-Oh The Duelists of Roses trên PS2
Là một người đã từng “cày cuốc” không ít thời gian vào Duel Links, tôi hiểu rõ điều gì tạo nên một tựa game Yu-Gi-Oh hay. Tuy nhiên, The Duelists of Roses, ra mắt năm 2001 bởi Konami, lại là một trường hợp rất khó để đánh giá một cách rạch ròi. Nếu xét trên phương diện một tựa game Yu-Gi-Oh chuẩn mực, mô phỏng chính xác luật chơi và chiến thuật của trò chơi thẻ bài gốc, thì đây quả thực là một sự thể hiện tệ hại và chắc chắn sẽ khiến những người chơi thuần túy cảm thấy khó chịu.
Dù vậy, nếu bạn có thể tạm gác yếu tố đó sang một bên và chấp nhận trò chơi như nó vốn có, đây thực chất lại là một tựa game chiến thuật khá thú vị. Về cơ bản, The Duelists of Roses giống như một bàn cờ JRPG theo lượt, được kể qua lăng kính của bộ anime và game thẻ bài nổi tiếng. Dù cần thời gian để làm quen, việc nắm vững hệ thống gameplay của trò chơi về lâu dài lại mang đến cảm giác rất thỏa mãn. Đây là một tựa game với nhiều ý tưởng thú vị và một cách tiếp cận mới mẻ đối với thể loại đấu bài Yu-Gi-Oh. Chỉ vì nó không tuân theo công thức nguyên bản không có nghĩa đây là một tựa game dở, hoàn toàn ngược lại.
9. Sonic Heroes
Bộ Ba Quyền Lực
Team Sonic gồm Sonic, Tails và Knuckles phiêu lưu trong màn chơi Grand Metropolis của Sonic Heroes PS2
Tôi đã cân nhắc đưa tựa game Shadow the Hedgehog gai góc vào danh sách này, nhưng ngay cả tôi cũng phải thừa nhận rằng nó thú vị hơn dưới dạng một “meme” hơn là một trải nghiệm game thực thụ. Tuy nhiên, chúng ta vẫn có một đại diện từ nhà Sonic, đó chính là Sonic Heroes, được Sega phát hành vào cuối năm 2003. Đây là một tựa game platformer cho phép bạn điều khiển một nhóm ba nhân vật cùng lúc, với bốn nhóm độc đáo để lựa chọn và mỗi nhóm đều có cốt truyện riêng để thưởng thức.
Yêu cầu chuyển đổi giữa các loại nhân vật để sử dụng những kỹ năng cần thiết là một cơ chế độc đáo. Đồ họa và âm thanh của game rất ấn tượng vào thời điểm ra mắt, và game còn có chế độ co-op, dù chưa thực sự hoàn hảo nhưng vẫn mang lại nhiều niềm vui. Điểm trừ của tựa game này là thiết kế màn chơi còn yếu, chưa khai thác hết tiềm năng của cơ chế cốt lõi. Dù vậy, Sonic Heroes vẫn là một tựa game đáng để thử, dù là để tìm lại chút hoài niệm hay để chứng kiến một “dị bản” hiếm hoi trong dòng game Sonic.
8. Crash Bandicoot: The Wrath of Cortex
Khởi Đầu Của Sự Sa Sút?
Ảnh bìa game Crash Bandicoot The Wrath of Cortex cho PS2 với hình ảnh Crash quen thuộc
Nhìn lại quá khứ, có lẽ chúng ta đều phải thừa nhận rằng Naughty Dog đã quá “nuông chiều” người hâm mộ với dòng game Crash, bởi vì khi thương hiệu này được chuyển giao cho các nhà phát triển khác, chúng chưa bao giờ thực sự đạt lại được đến đỉnh cao huy hoàng ngày nào. Ít nhất là cho đến khi Toys for Bob vào cuộc. Tuy nhiên, mặc dù những tựa game như Twinsanity thực sự tệ, một số khác lại khá ổn, và The Wrath of Cortex, ra mắt năm 2001 bởi Traveller’s Tales, là một ví dụ điển hình khi nắm bắt được nhiều tinh túy mà Naughty Dog đã đưa vào bộ ba Crash Trilogy.
Phải thừa nhận rằng, The Wrath of Cortex không thực sự mang đến điều gì mới mẻ cho công thức Crash và không thúc đẩy series tiến lên. Nhưng việc “giữ nguyên công thức” khi mà các phần trước đó đã quá xuất sắc cũng không phải là điều tồi tệ nhất. Thêm vào đó, thiết kế màn chơi rất tuyệt, đồ họa ổn và game không quá lê thê. Đúng là các phân đoạn lái xe khá tệ, nhưng bạn không thể đòi hỏi mọi thứ đều hoàn hảo được.
7. Scooby-Doo: Night of 100 Frights
Ruh-Oh, Shraggy!
Scooby-Doo chạy trốn quái vật trong game platformer Scooby-Doo Night of 100 Frights
Các tựa game ăn theo (licensed game) thường bị đánh giá khắt khe, và công bằng mà nói, điều đó cũng đúng thôi, vì chất lượng trung bình của chúng khá tệ. Tuy nhiên, đôi khi bạn sẽ bắt gặp một tựa game làm được điều gì đó thú vị với bản quyền và vượt trội hơn hẳn so với kỳ vọng. Đó chính xác là những gì Scooby-Doo: Night of 100 Frights, một tựa game platformer phiêu lưu do Heavy Iron Studios phát triển và THQ phát hành năm 2002, đã làm được, dù các bài đánh giá có thể khiến bạn nghĩ ngược lại.
Đây là một trong những ví dụ rất hiếm hoi về một tựa game Metroidvania 2.5D, mang đậm nét duyên dáng của Hanna Barbera cùng lối chơi platforming và các cơ chế hài hước khiến bạn cảm thấy như đang thực sự tham gia vào một vụ án bí ẩn cùng với nhóm bạn. Đây là một trong những tựa game ăn theo được đầu tư kỹ lưỡng nhất, tôn trọng nguyên tác và mang đến trải nghiệm Scooby-Doo đích thực cho người hâm mộ, nhưng đồng thời cũng không quá nghiêm túc một cách không cần thiết.
6. Whiplash
Cặp Đôi Oan Gia
Cặp đôi chồn Spanx và thỏ Redmond trong game platformer hài hước Whiplash trên PS2
Nếu có một lý do khiến tôi nhớ nhung kỷ nguyên PS2, đó chắc chắn là vì các tựa game platformer với những linh vật đáng yêu xuất hiện vô cùng đều đặn. Dù điều này cũng dẫn đến một vài “bom xịt”, nhưng cũng có không ít những tựa game xuất sắc lại không nhận được sự chú ý xứng đáng. Whiplash, phát hành năm 2003, là một trong số đó. Bạn sẽ vào vai bộ đôi chồn Spanx và thỏ Redmond đang tìm mọi cách để trốn thoát khỏi một cơ sở thí nghiệm di truyền.
Sự hài hước trong tựa game này giống như được lấy thẳng từ thời kỳ hoàng kim của Cartoon Network. Lối chơi platforming chắc chắn, và cốt truyện cũng đáng ngạc nhiên là hay. Hệ thống chiến đấu và lên cấp có phần kéo game xuống một chút, nhưng nếu bạn không tìm kiếm một siêu phẩm đoạt giải GOTY mà chỉ muốn một cuộc phiêu lưu vui nhộn, Whiplash hoàn toàn có thể đáp ứng điều đó một cách dễ dàng.
5. Blood Omen 2: Legacy of Kain
Hãy Để Máu Tuôn Trào
Nhân vật ma cà rồng Kain trong game hành động Blood Omen 2 Legacy of Kain PS2
Mỗi khi ai đó nhắc đến series Legacy of Kain, thường chỉ là Soul Reaver thế này, Soul Reaver thế kia. Nhưng, có rất nhiều tựa game tuyệt vời khác trong series này, và dù các bài đánh giá có thể khiến bạn nghĩ khác, Blood Omen 2, một tựa game hành động phiêu lưu của Crystal Dynamics ra mắt năm 2002, chắc chắn là một trong số đó. Đây là một bước tiến lớn so với Blood Omen đầu tiên, khi phần này chơi giống như một tựa game RPG hành động của thời kỳ đó, hoàn chỉnh với một loạt các sức mạnh ma cà rồng thú vị để sử dụng, sự kết hợp tốt giữa chiến đấu và hành động lén lút, cùng một hệ thống máu độc đáo mà bạn cần phải bổ sung, thường là bằng cách giết những người vô tội.
Đây là một tựa game mà bạn được đóng vai phản diện một cách không hề hối lỗi, điều này rất thú vị, và các trận đấu trùm cũng khá đáng nhớ. Tôi thừa nhận rằng cốt truyện không mấy nổi bật và cơ chế điều khiển rất cứng, ngay cả vào thời điểm phát hành, nhưng nếu bạn có thể bỏ qua những điều đó, vẫn có rất nhiều niềm vui để khám phá ở đây.
4. Cold Fear
Viên Ngọc Ẩn Của Dòng Game Kinh Dị Sinh Tồn
Nhân vật chính chiến đấu với quái vật trên con tàu ma trong game kinh dị Cold Fear PS2
Nếu bạn muốn hiểu tại sao một tựa game hay như Cold Fear, do Darkworks phát triển và Ubisoft phát hành năm 2005, lại nhận được những đánh giá yếu kém như vậy, tôi có thể trả lời một cách ngắn gọn: nó không phải là Resident Evil. Thực tế, nhiều người coi đây là một bản sao chép trắng trợn của Resident Evil 4, mặc dù cả hai tựa game ra mắt rất gần nhau. Do đó, không ai nhớ đến Cold Fear.
Nhưng họ nên nhớ, vì đây là một tựa game có cơ chế bắn súng tuyệt vời, một bầu không khí rùng rợn có thể sánh ngang với hầu hết các tựa game kinh dị cùng thời, cùng một số cơ chế thời tiết và vật lý ấn tượng thực sự giúp game nổi bật giữa biển game bắn súng chất lượng thấp trên nền tảng này. Nhưng than ôi, do sự xuất sắc của RE4 và thực tế là tựa game này cũng có một số vấn đề về độ “giật cục” (jank), nó chưa bao giờ nhận được sự công nhận xứng đáng. Tuy nhiên, nếu bạn quan tâm đến việc chơi những tựa game kinh dị sinh tồn xuất sắc, đây là một viên ngọc ẩn đáng giá.
3. Star Wars: The Force Unleashed
Tiến Lên, Thần Lực Sấm Sét!
Starkiller sử dụng thần lực sấm sét trong game Star Wars The Force Unleashed trên PS2
Các tựa game Star Wars có một lịch sử khá trồi sụt, với những đỉnh cao như KOTOR và những vực sâu như các tựa game Battlefront hiện đại. Tuy nhiên, một vài tựa game có lẽ đã nhận phải sự đón nhận tệ hơn những gì chúng xứng đáng chỉ vì sự săm soi đi kèm với việc là một tựa game Star Wars. Star Wars: The Force Unleashed, một sản phẩm của LucasArts ra mắt năm 2008, là một trong số đó. Tựa game hành động này sở hữu một trong những cốt truyện gốc tuyệt vời nhất từng có trong một trò chơi điện tử, cho phép người chơi lựa chọn theo phe nào của Thần Lực, và có một số sức mạnh liên quan đến Thần Lực cực ngầu để sử dụng.
Chắc chắn, nó có một chút vụng về ở một số khía cạnh, và đây là một trong nhiều tựa game sử dụng IP này mà không thể hoàn toàn nắm bắt được cảm giác chiến đấu bằng lightsaber nên như thế nào. Tuy nhiên, chỉ riêng về mặt cốt truyện, đây là một tựa game mà người hâm mộ Star Wars cần phải quay lại và trải nghiệm trực tiếp.
2. Ty The Tasmanian Tiger
Tuyệt Cú Mèo!
Chú hổ Ty khám phá màn chơi bãi biển đầy màu sắc trong Ty The Tasmanian Tiger PS2
Đây là một tựa game có lẽ nổi bật hơn những cái tên còn lại, vì nó nhận được điểm số khá ổn thay vì tiêu cực, nhưng tôi vẫn cảm thấy tựa game platformer này phù hợp với danh sách, vì nó xứng đáng nhận được nhiều lời khen hơn những gì đã có. Ty The Tasmanian Tiger được Krome Studios phát triển và EA Games phát hành năm 2002. Giữa những gã khổng lồ platformer của thời đại như Sly Cooper, Jak & Daxter, và Ratchet & Clank, Ty giống như “chú vịt con xấu xí” của nhóm, và thật lòng mà nói, tôi không hiểu tại sao.
Ty mang đến một số cơ chế độc đáo nhất trong thể loại này vào thời điểm đó, với lối chiến đấu dựa trên boomerang, platforming ổn định, thiết kế màn chơi mang tính biểu tượng, sự hài hước ngớ ngẩn, và nhiều hơn thế nữa. Đây là một tựa game có chất lượng không hề thua kém các tựa game platformer linh vật khác cùng thời và mang đến vô số khoảnh khắc đáng nhớ. Vì vậy, nếu bạn chưa từng có cơ hội thưởng thức tựa game platformer “down under” này, bạn nhất định phải thử nó.
1. Kingdom Hearts: Re: Chain of Memories
Quên Đi Những Lá Bài, Hãy Đắm Chìm Vào Cốt Truyện
Sora đối đầu Vexen sử dụng hệ thống chiến đấu thẻ bài độc đáo trong Kingdom Hearts Re Chain of Memories PS2
Trước khi mọi người bắt đầu gõ phím gửi những lời lẽ giận dữ, tôi chỉ muốn nói rằng tôi đồng ý rằng hệ thống chiến đấu dựa trên thẻ bài trong tựa game này khó nắm bắt như một con lươn trơn tuột, nhưng hãy nghe tôi giải thích. Kingdom Hearts: Re:Chain of Memories, phiên bản làm lại trên PS2 của Square Enix ra mắt năm 2008, thực sự là một trường hợp đặc biệt.
Tôi không nghĩ bất kỳ tựa game nào khác trong series Kingdom Hearts dài hơi này có thể sánh được với sự xuất sắc về mặt cốt truyện của Chain of Memories. Những phân cảnh trong Castle Oblivion và các nhân vật bạn gặp gỡ đều mang tính biểu tượng. Thêm vào đó, dù nhiều người sẽ không đồng ý, một khi bạn đã nắm bắt được hệ thống thẻ bài, nó thực sự là một hệ thống khá thú vị để sử dụng và làm chủ, khiến mỗi trận chiến trở thành sự pha trộn hoàn hảo giữa chiến thuật và hành động năng động. Vốn là một tựa game GBA, nó luôn gặp khó khăn trong việc chuyển đổi cơ chế một cách liền mạch lên PS2, nhưng tôi nghĩ tựa game này đã làm tốt hơn nhiều so với những gì mọi người công nhận. Nó hay hơn Kingdom Hearts III gấp mười lần, và tôi sẽ bảo vệ quan điểm này đến cùng.
Kỷ nguyên PS2 đã qua đi nhưng di sản của nó vẫn còn sống mãi qua những tựa game đã định hình một thế hệ. Việc nhìn lại và đánh giá đúng giá trị của những “viên ngọc ẩn” không chỉ giúp chúng ta trân trọng hơn sự sáng tạo đa dạng mà còn mở ra cơ hội khám phá những trải nghiệm tuyệt vời có thể đã bị bỏ lỡ. Bạn có đồng ý với danh sách này không? Hay có tựa game PS2 nào khác mà bạn cho rằng bị đánh giá thấp? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi “tingamehot.com” để cập nhật những bài viết hấp dẫn khác về thế giới game nhé!
