Video game, với tư cách là một loại hình giải trí, đã tồn tại hơn nửa thế kỷ, với những ví dụ sớm nhất được ghi nhận từ cuối thập niên 1950.
Giống như bất kỳ loại hình truyền thông nào khác, dù là nghệ thuật, văn học hay truyền hình, game đã trải qua không ít xu hướng và sự tiến hóa trong suốt thời gian dài đó. Kết quả là, một số thể loại game dần chìm vào quên lãng hoặc bị hấp thụ bởi các thể loại khác thống trị hơn.
Mặc dù khó có khả năng những thể loại game này sẽ trở thành trụ cột chính của ngành công nghiệp game ngày nay, nhưng sẽ thật thú vị nếu thấy một số nhà phát triển game mới dám thử sức với những ý tưởng cũ kỹ của chúng để xem liệu chúng có còn sức sống.
Người ta thường nói: cái gì lỗi thời hôm nay có thể là cổ điển (retro) ngày mai. Một nhà phát triển game đầy tham vọng nào đó có thể tạo nên một cuộc trở lại ngoạn mục cho những phong cách gameplay đã bị lãng quên từ lâu. Cộng đồng game thủ sẽ rất hoan nghênh nỗ lực hồi sinh bất kỳ thể loại game nào trong số chín thể loại sau đây.
9. Game Phiêu Lưu Chữ (Text Adventures)
Chỉ Cần Tưởng Tượng Là Đủ
Màn hình giới thiệu game phiêu lưu chữ Zork I
Trong những ngày đầu của game máy tính cá nhân, đồ họa là một thứ gì đó xa xỉ. Máy tính chỉ đủ sức để hiển thị các dòng chữ, nên các yếu tố hình ảnh thực sự không khả thi. Chính trong thời kỳ này, các game phiêu lưu dựa trên văn bản (text-based adventures) như Zork đã vươn lên nổi bật, trở thành một “sân khấu của tâm trí” cho những ai biết cách vận dụng trí tưởng tượng.
Trong các game này, mọi thứ được trình bày cho bạn thông qua một đoạn mô tả dài (hoặc đôi khi không quá dài), từ những gì bạn thấy, những gì bạn có thể lấy cho đến nơi bạn có thể đi. Đây cũng là thời điểm chưa có con trỏ chuột, vì vậy bạn phải gõ các lệnh cụ thể vào dấu nhắc như “go west” (đi về phía tây) hoặc “get sword” (lấy kiếm).
Đây là một thể loại đòi hỏi khả năng tư duy sáng tạo, vì các thuộc tính hữu ích của một căn phòng hoặc một vật phẩm không phải lúc nào cũng rõ ràng chỉ qua mô tả. Game phiêu lưu chữ phần lớn đã bị hấp thụ vào visual novel và RPG, nhưng sẽ thật hấp dẫn nếu được thấy một câu chuyện ngang tầm với Disco Elysium mà không có bất kỳ thành phần hình ảnh nào.
8. Game Bắn Súng Hồng Ngoại (Light Gun Games)
Công Nghệ Đã Có Đây
Người chơi nhắm bắn kẻ địch trong game bắn súng hồng ngoại Time Crisis
Súng hồng ngoại từng là một trong những phương tiện điều khiển game phổ biến nhất, cả ở nhà và tại các trung tâm giải trí (arcade). Một trong những game súng hồng ngoại nổi tiếng nhất từng được tạo ra là Duck Hunt trên máy NES, mặc dù cũng có nhiều tựa game arcade kinh điển như House of the Dead, Point Blank và Time Crisis. Đến arcade mà không dành ít nhất vài phút để cầm một khẩu súng nhựa thì thật thiếu sót.
Game súng hồng ngoại gặp khó khăn để theo kịp thời đại, không chỉ vì game sử dụng thiết bị ngoại vi đã phần nào lỗi thời, mà còn vì sự thay đổi trong định dạng TV đã khiến các cảm biến dựa trên ánh sáng trở nên lỗi thời.
Tuy nhiên, vẫn còn rất ít game súng hồng ngoại có thể chơi tại nhà sử dụng công nghệ như bộ điều khiển Joy-Con. Rõ ràng, việc tạo ra một game súng hồng ngoại hoàn toàn mới cho bất kỳ thứ gì ngoài Switch hoặc Switch 2 sẽ là một cuộc chiến khó khăn, nhưng thể loại này là một phần quan trọng của lịch sử game arcade đến mức nó xứng đáng tồn tại, và với phần cứng lý tưởng của nó.
7. Game Đi Cảnh Màn Hình Ngang Cố Định (Side-View Platformer)
Mở Rộng Tầm Nhìn Cố Định
Lối chơi game đi cảnh màn hình ngang cố định Burger Time
Đây là một sự thật thú vị: trước Super Mario Bros., rất nhiều game đi cảnh (platformer) sử dụng màn hình đơn, tĩnh vì các nhà phát triển game chưa tìm ra cách cuộn nền. Thay vào đó, các game này sẽ trình bày bản đồ lớn hơn với các sprite nhân vật nhỏ hơn, cho bạn thấy hành động từ góc nhìn ngang. Điều này bao gồm các game như Donkey Kong, Burger Time và Dig-Dug.
Cuộn đồ họa ngày nay không còn là vấn đề, vì vậy nếu bạn định làm một game đi cảnh, không có lý do gì để không chọn cách tiếp cận phức tạp hơn. Tuy nhiên, các game như Burger Time lại thú vị chính vì hành động được tập trung chặt chẽ.
Game diễn ra nhanh, gần như gây cảm giác ngột ngạt, thực sự nhấn mạnh vào căn thời gian và kỹ năng. Toàn bộ bản đồ hiển thị ngay trước mắt bạn, và bạn cần phải nhận thức 100% về vị trí của mọi thứ. Đây sẽ là một thể loại tuyệt vời để tạo ra các game cạnh tranh.
6. Game Chiến Thuật Giải Đố (Puzzle-Strategy)
Vận Dụng Trí Não Tối Đa
Màn chơi đầu tiên của game chiến thuật giải đố kinh điển Lemmings
Đôi khi, trong các game RPG chiến thuật, bạn có thể gặp một nhiệm vụ mang tính chất giải đố, chẳng hạn như “đánh bại kẻ thù này bằng đơn vị cụ thể này” hoặc “phá hủy mục tiêu này mà không chạm vào chướng ngại vật này”.
Trong những game đó, chiến đấu chiến thuật vẫn là điểm hấp dẫn chính, và các câu đố chỉ là một chút gia vị thêm vào. Tuy nhiên, trong quá khứ, có những game đã kết hợp thành công cả giải đố và chiến thuật một cách cân bằng.
Game nổi tiếng nhất của thể loại lai này là Lemmings, một game mà bạn không chỉ cần chỉ huy và quản lý một số lượng lớn các đơn vị tự động, mà còn cần giải một câu đố mở về bẫy và địa hình để hướng dẫn chúng đến nơi an toàn.
Đã có một số game lẻ tẻ lấy cảm hứng từ công thức này; “Lemmings” thậm chí còn là một tag tìm kiếm trên Steam. Mặc dù vậy, đã lâu không có bản phát hành nổi bật nào kết hợp giải đố và chiến thuật một cách cân bằng, và với sự kết hợp thể loại đang ở mức cao nhất mọi thời đại, đây có thể là thời điểm tốt để thể loại này trở lại.
5. Game Edutainment (Giáo Dục – Giải Trí)
Vừa Vui Vừa Bổ Ích!
Các môi trường trong game giáo dục Putt-Putt Saves the Zoo
Ngay từ những năm 80, game đã có những nỗ lực để vừa mang tính giáo dục vừa giải trí, trong một thể loại thường được gọi là edutainment.
Có một số game thuộc thể loại này trên console, nhưng nếu bạn là trẻ em thập niên 90, có lẽ bạn sẽ nghĩ đến những game kinh điển như Carmen Sandiego, Super Solvers và nhiều game phiêu lưu của Humongous Entertainment. Bạn đang tự lừa dối mình nếu nói rằng bạn không học được ít nhất một điều gì đó từ những game đó.
Đáng tiếc, phong cách truyền thông giáo dục cụ thể đó phần lớn đã lỗi thời, với hầu hết các nhà phát triển game liên quan đã giải thể từ lâu hoặc bị các công ty khác mua lại.
Rõ ràng, game edutainment sẽ không bao giờ có mức độ sản xuất hoặc gameplay ngang bằng với một bản phát hành game thông thường, nhưng nó vẫn là một phần của lịch sử game, chưa kể đến tuổi thơ tập thể của chúng ta. Game thủ lớn lên cùng những game đó có lẽ sẽ rất thích có những game mới có chất lượng tương tự cho thế hệ trẻ của họ.
4. Game Bắn Súng Đi Theo Ray (Rail Shooter)
Để Kẻ Thù Tìm Đến Bạn
Lối chơi game bắn súng đi theo ray Space Harrier
Trong game bắn súng góc nhìn thứ nhất hoặc thứ ba, bạn điều khiển nhân vật của mình khi họ đi săn những kẻ địch không ngờ tới để hạ gục. Tuy nhiên, trong game bắn súng đi theo ray, kẻ địch thay vào đó tìm đến bạn, dù bạn đang đi bộ hay bay trên bầu trời. Bạn có thể cho rằng điều này là thừa thãi, vì chúng ta đã đề cập đến game bắn súng hồng ngoại.
Thật vậy, nhiều game súng hồng ngoại cũng là game bắn súng đi theo ray, chẳng hạn như House of the Dead đã nói ở trên, nhưng điều đó không có nghĩa là hai thể loại này loại trừ lẫn nhau.
Ví dụ, các game như Star Fox, Space Harrier và Sin and Punishment là game bắn súng đi theo ray với cách điều khiển truyền thống. Khi bạn không phải quá lo lắng về việc điều khiển nhân vật của mình, bạn có thể tập trung nhiều hơn vào việc bắn hạ kẻ địch đang lao tới và tích lũy điểm số thực sự lớn.
Game bắn súng đi theo ray cũng rất tuyệt vời để tạo ra các game thực sự hào nhoáng, vì cảm giác triển khai một quả bom hoặc khả năng đặc biệt và nhìn kẻ địch tan rã hàng loạt là vô cùng thỏa mãn. Điểm số cao và cách trình bày hào nhoáng sẽ rất phù hợp với các game phát sóng trực tiếp (streaming game) trong thời đại hiện đại.
3. Game Thể Thao Arcade
Ít Thực Tế, Nhiều Niềm Vui
Thực hiện cú ném trong game thể thao arcade NBA Jam
Phần lớn các game thể thao được phát hành ngày nay đều tập trung vào tính chân thực, cấp phép cho những cầu thủ mới nhất và hot nhất, và thiết lập các hệ thống điều khiển phức tạp nhất để mô phỏng lối chơi của giải đấu một cách trung thực nhất có thể.
Nếu bạn thích tính chân thực thì không sao, nhưng ở các thế hệ trước, khi tính chân thực chưa thực sự được xem xét, game thể thao tập trung hơn vào việc mang tính giải trí, nhịp độ nhanh và vui vẻ hơn bất cứ điều gì khác.
Các game thể thao arcade như NBA Jam hoặc NFL Blitz bỏ qua hầu hết các yếu tố chi tiết của các môn thể thao tương ứng, cắt giảm chỉ còn vài nút bấm và một cần điều khiển. Một phần niềm vui của thể thao ngoài đời thực là hầu như ai cũng có thể chơi chúng, và điều đó cũng có thể là niềm vui của game thể thao.
Có rất ít game thể thao trong thời đại hiện đại chọn cách tiếp cận này, nhưng chúng thường là các sản phẩm nhỏ và thường tạo ra các môn thể thao kỳ ảo hơn là sử dụng bất cứ thứ gì chúng ta biết. Hãy tưởng tượng một game thể thao nhịp độ nhanh, dễ tiếp cận sẽ hấp dẫn như thế nào với mức độ sản xuất mà các game thể thao hiện tại có được.
2. Game Bắn Súng Vòng Lặp (Looping Shoot ‘Em Up)
Vòng Quanh Thế Giới
Lối chơi game bắn súng vòng lặp Fantasy Zone
Thể loại game bắn súng kinh điển (shoot ’em up), cả trong quá khứ và hiện tại, đều có các màn chơi cuộn tự động, nơi kẻ địch xuất hiện theo các mẫu và đội hình cố định. Đây là một cách tốt để mô phỏng một con tàu đơn độc bay vào lãnh thổ nguy hiểm của kẻ thù. Tuy nhiên, nếu bạn muốn miêu tả một con tàu đang bảo vệ lãnh thổ của chính mình, cách tiếp cận tốt hơn sẽ là game bắn súng vòng lặp.
Trong các game như Defender hoặc Fantasy Zone, tàu của bạn có thể di chuyển tự do trên toàn bộ bản đồ ngang, với kẻ địch xuất hiện ngoài tầm nhìn của bạn theo khoảng thời gian cố định. Bạn có thể không nhất thiết phải bảo vệ một mục tiêu thực tế nào đó, nhưng điều đó chắc chắn có thể là một yếu tố.
Chủ yếu, đây chỉ là việc bắn hạ tất cả chúng mà không bị bắn trúng, điều này khó hơn âm thanh khi kẻ địch đến từ cả hai phía.
Đặc biệt, Fantasy Zone đã thêm các yếu tố thú vị như cửa hàng phụ tùng để nâng cấp tàu của bạn ngay lập tức. Game bắn súng thông thường đã tồn tại được đến thời hiện đại, vì vậy thật công bằng khi thể loại vòng lặp cũng có cơ hội của mình.
1. Game Bắn Súng Ống (Tube Shooter)
Điểm Nhấn Của Game 3D Sớm
Màn 1 của game bắn súng ống Tempest
Có lẽ một trong những thể loại game ít được đại diện nhất trong lịch sử game là game bắn súng ống (tube shooter), đến mức rất có thể bạn còn không biết chúng tôi đang nói về cái gì ở đây.
Phổ biến trong các trung tâm giải trí vào đầu những năm 1980, chỉ có hai ví dụ về game bắn súng ống xuất hiện trong tâm trí: Gyruss và Tempest. Khái niệm tương tự như game bắn súng thông thường, nhưng thay vì màn hình ngang hoặc dọc, nhân vật của bạn di chuyển theo một vòng tròn quanh chu vi màn hình, bắn hạ các mục tiêu bay về phía bạn như thể chúng đang ở trong một cái ống.
Đây là một cách tuyệt vời để giới thiệu các khái niệm và công nghệ game 3D sớm. Tempest 2000 thậm chí còn là một tựa game ra mắt cho Atari Jaguar vào năm 94, dù giá trị của điều đó là bao nhiêu đi chăng nữa. 3D không cần phải phô trương nữa, nhưng đây là một hình thức điều khiển game mới lạ mà chưa bao giờ thực sự có được vị trí nổi bật.
Với đồ họa phức tạp hơn ngày nay, bạn có thể miêu tả đủ loại quái vật kỳ quái đang bò lên một cái ống về phía bạn, điều này sẽ rất tuyệt cho thẩm mỹ khoa học viễn tưởng hoặc thậm chí kinh dị.
Kết luận, lịch sử ngành công nghiệp game là một dòng chảy không ngừng, nơi các xu hướng đến rồi đi và các thể loại game không ngừng tiến hóa hoặc nhường chỗ. Danh sách 9 thể loại game tưởng chừng đã bị lãng quên này không chỉ là những mảnh ghép thú vị của quá khứ, mà còn ẩn chứa tiềm năng to lớn cho sự sáng tạo trong tương lai.
Việc hồi sinh những cơ chế gameplay độc đáo và phá cách này có thể mang lại luồng gió mới cho thị trường game hiện đại, vốn đôi khi bị bão hòa bởi các công thức quen thuộc. Từ sự tập trung vào trí tưởng tượng của game phiêu lưu chữ, nhịp độ dồn dập của game súng hồng ngoại và bắn súng ống, tính chiến thuật sâu sắc của game giải đố chiến thuật, hay niềm vui đơn thuần của game thể thao arcade và edutainment, mỗi thể loại đều có những giá trị riêng có thể được khai thác lại.
Hy vọng rằng, những nhà phát triển game táo bạo sẽ nhìn vào quá khứ để tìm cảm hứng cho tương lai, mang những “viên ngọc quý” này trở lại với cộng đồng game thủ Việt và trên toàn thế giới.
Bạn nghĩ sao về những thể loại game này? Có thể loại nào bạn đặc biệt muốn thấy được hồi sinh không? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn trong phần bình luận!
