Khi so sánh các tựa game của những năm về trước với những bom tấn hiện đại, sự khác biệt về quy mô khá rõ rệt. Trung bình, một game AAA vào những năm 2000 có thể khiến bạn gắn bó khoảng hai mươi giờ chơi. Trong khi đó, nếu bạn bỏ ra trọn vẹn số tiền mua một game AAA ngày nay mà chỉ nhận được ngần ấy thời lượng, bạn sẽ cảm thấy mình bị hớ nặng.
Tuy nhiên, vẫn có một vài tựa game chọn lọc ngay từ thập niên 2000 đã dám nghĩ lớn và mang đến cho người chơi những trải nghiệm cần hơn một trăm giờ để hoàn thành trọn vẹn – một kỳ tích mà hầu hết các game ngày nay vẫn sẽ tự hào. Dù số lượng không nhiều, những game PS2 này dễ dàng là những sản phẩm đáng đồng tiền bát gạo nhất thời bấy giờ, và ngay cả ngày nay, chúng vẫn sừng sững như một trong những tựa game hay nhất trong lịch sử. Chúng ta sẽ sử dụng thời lượng chơi được liệt kê trên HowLongToBeat làm thước đo.
Persona 4
Bí Ẩn Giết Người Sau Giờ Học
Dòng game Persona luôn mang lại giá trị tốt, cung cấp vô số nội dung, nhiều hoạt động tùy chọn cuối game và một lượng lớn việc thuần hóa, kết hợp Persona để có được danh sách Persona cấp cao nhất cho đội hình của bạn. Tuy nhiên, tất cả các phiên bản Persona khác đều lu mờ so với tiềm năng thời lượng chơi của Persona 4, phiên bản thiên về drama tuổi teen trong series.
Bạn không chỉ cần tối đa hóa tất cả các mối quan hệ xã hội (Social Links), đăng ký tất cả thẻ kỹ năng (skill cards), vượt qua tất cả các bài kiểm tra “thần kỳ” (miracle quizzes) và đọc hết tất cả các quyển sách. Sau đó, bạn còn cần chơi lại một lượt nữa để đạt được kết thúc thật (true ending). Và ngay cả khi bạn bỏ qua tất cả các đoạn cắt cảnh và chạy thẳng đến cuối game, nó vẫn sẽ tiêu tốn của bạn hơn 100 giờ, thậm chí còn hơn thế nữa.
Nói vậy, việc “rush” game sẽ là một sự bất công lớn, vì tựa JRPG kinh điển này đáng được thưởng thức và tận hưởng trọn vẹn. Đây là một trong những game ấm áp, thỏa mãn và thú vị nhất trong series, có lẽ chỉ kém cạnh so với Persona 5 không thể so sánh được. Vì vậy, nếu bạn đã vắt kiệt sức của nhóm Phantom Thieves, đây nên là tựa game tiếp theo bạn nên chơi.
Nhân vật chính và bạn bè đang tương tác trong Persona 4, thể hiện yếu tố mô phỏng đời sống học đường và quan hệ xã hội
Final Fantasy XII
Sống Giấc Mơ Cướp Biển Bầu Trời
Bạn có thể nhận thấy một xu hướng ở đây. JRPG đã và sẽ luôn là những cuộc phiêu lưu dài và hấp dẫn, và Final Fantasy là một trong những series đã giúp tạo tiền lệ này. Tuy nhiên, ngay cả theo tiêu chuẩn cao ngất ngưởng của Square Enix vào thời điểm đó, tôi không nghĩ ai đó lại kỳ vọng Final Fantasy XII lại có thể nhồi nhét nhiều nội dung đến vậy.
Để hoàn thành riêng cốt truyện chính và các nhiệm vụ phụ, hầu hết người chơi sẽ cần hơn 90 giờ chơi. Nhưng để hoàn thành mọi thứ cuối cùng trong game, bạn sẽ cần chơi trong khoảng thời gian khổng lồ lên tới hơn 150 giờ. Điều đó có nghĩa là đánh bại những con trùm khó nhằn, hoàn thành cuốn bách khoa toàn thư quái vật (bestiary) và tất cả một trăm thử thách, học tất cả phép thuật (magicks) và kỹ thuật (technicks), thực hiện tất cả các đòn kết hợp (concurrences) và triệu hồi Esper, và đó mới chỉ là bề nổi.
Cảnh chiến đấu với trùm trong Final Fantasy XII, minh họa hệ thống Gambit và các thử thách cuối gameĐó là một cuộc phiêu lưu thực sự tuyệt vời, và là một cuộc phiêu lưu cho phép bạn làm quen với một trong những dàn nhân vật đa dạng và độc đáo nhất trong lịch sử FF. Vì vậy, nếu bạn muốn một tựa game sẽ khiến bạn bận rộn trong một thời gian dài, và theo cách tốt nhất có thể, đây là một lựa chọn tuyệt vời.
Gran Turismo 4
Đua Tới Lá Cờ Caro
Tựa game này có thể khiến nhiều người cảm thấy chúng ta đang hơi “gian lận” một chút, vì một phần lớn thời lượng chơi thực tế là thời gian dành cho chế độ mô phỏng tự động, B-Spec. Tuy nhiên, ngay cả khi không tính các cuộc đua sức bền 24 giờ, vẫn còn một núi nội dung để khám phá trong phiên bản thứ tư của GT.
Bạn có những yếu tố kinh điển, chẳng hạn như giành chiến thắng giải Sunday Cup đầu tiên và hoàn thành các bằng lái xe. Nhưng trò chơi khiến bạn gắn bó trong một thời lượng đáng kinh ngạc là 264 giờ nếu bạn muốn thắng mọi cuộc đua, kiếm mọi phần thưởng tiềm năng và coi trò chơi đã hoàn thành 100%.
Cuộc đua xe trong Gran Turismo 4 trên PS2, thể hiện đồ họa và gameplay đua xe mô phỏngNhư đã đề cập, nhờ chế độ B-Spec, phần lớn trò chơi này có thể hoàn thành hiệu quả qua đêm trong khi bạn ngủ nếu bạn thiết lập “stig” của mình thành công. Nhưng vẫn có rất nhiều cuộc đua trực tiếp mà bạn sẽ cần thể hiện kỹ năng của mình.
Vì vậy, nếu bạn muốn thưởng thức tựa game GT hay nhất mà PS2 cung cấp, và theo ý kiến cá nhân tôi, vẫn là game hay nhất trong series dưới góc độ trải nghiệm chơi đơn, bạn cần phải thử ngay tựa game này.
Monster Hunter
Khởi Đầu Của Một Điều Đặc Biệt
Nhiều người quên rằng Monster Hunter đã tồn tại rất lâu trước những thành công như Rise, World và Wilds. Nhưng một điều vẫn không thay đổi, bất kể bạn đang đề cập đến trò chơi nào. Trò chơi chỉ thực sự bắt đầu khi nội dung cuối game (endgame) khởi động.
Giống như tất cả các phiên bản tiếp theo, MH gốc mang đến một quá trình grind và tiến bộ ổn định, nơi người chơi đánh bại những con quái vật lớn hơn và hung dữ hơn, thu thập trang bị mới và lặp lại quá trình đó.
Người chơi đối đầu với quái vật trong Monster Hunter phiên bản PS2, minh họa cơ chế săn bắn và chiến đấu ban đầu của dòng gameThêm vào đó, do thiết kế thô sơ hơn với giao diện ít hiện đại hơn, và ít các yếu tố tiện lợi (quality of life) mà chúng ta mong đợi ngày nay, mỗi cuộc săn đều cảm thấy như một nhiệm vụ trọng đại. Một nhiệm vụ đòi hỏi kế hoạch, theo dõi và thực hiện hoàn hảo.
Đây không phải là một tựa game tôi khuyên nên chơi lại ngày nay do các máy chủ online đã đóng cửa, thiết kế lỗi thời và hệ thống chiến đấu cứng nhắc không thể sánh bằng tiêu chuẩn hiện tại. Tuy nhiên, thời bấy giờ, đó là một giá trị đáng kinh ngạc, đặt nền móng cho những gì chúng ta biết và yêu thích ngày nay.
SmackDown: Here Comes The Pain
Xứng Đáng Được Tranh Đai
Là một người sành sỏi trong lĩnh vực game đấu vật, tôi vẫn mạnh dạn nói rằng chưa bao giờ có tựa game nào vĩ đại như HCTP. Điều này chắc chắn một phần được thúc đẩy bởi nỗi nhớ. Tuy nhiên, để bảo vệ tựa game này, nó đã được nhồi nhét đầy nội dung đáng giá, biến nó thành một sản phẩm WWE đáng đồng tiền bát gạo. Không giống như vé xem Wrestlemania 41, phải không nào?
Bỏ qua sự lạc đề, game có chế độ chiến dịch (campaign mode) dài và có khả năng chơi lại cao, vô số tùy chọn tùy chỉnh để thử nghiệm và một loạt các vật phẩm mở khóa mà người chơi chỉ có thể nhận được bằng cách kiếm đủ điểm siêu sao (superstar points) để mua chúng.
Ảnh bìa hoặc quảng cáo của game đô vật WWE SmackDown Here Comes The Pain trên PS2Đây là một trong những game mà bạn chắc chắn sẽ nhận lại được nhiều như những gì bạn bỏ ra, và nó sẽ trở nên lặp đi lặp lại nếu bạn không tạo ra những đô vật, đội nhóm, bộ đòn mới, v.v. Nhưng điểm mấu chốt là tùy chọn đó đã có sẵn, và vào giữa những năm 2000, điều đó khá ấn tượng.
Kingdom Hearts II (Final Mix)
Cải Tiến Từ Một Tuyệt Tác
Trong khi phiên bản gốc của Kingdom Hearts 2 không phải là một trải nghiệm cực kỳ dài, chỉ khoảng sáu mươi giờ, thì phiên bản Final Mix được mở rộng đáng kể và cải thiện vượt trội chắc chắn là một “hố đen” thời gian lớn hơn nhiều.
Điều này không chỉ do nội dung sẵn có, chẳng hạn như nhiệm vụ Gummi, các trò chơi nhỏ (mini-games) và chiến dịch dài. Mà nhờ có Final Mix, còn có thêm các thử thách bổ sung từ Cavern of Remembrance, các trận đấu trùm Data Organization, trận chiến với The Lingering Will, và nhiều hơn nữa.
Sora và các nhân vật Disney tại Lâu đài Disney trong Kingdom Hearts 2 Final MixChỉ riêng độ khó của những con trùm này đã đủ để người chơi dành hàng giờ liền chỉ để đánh bại một trong những “cỗ máy sức mạnh” được thêm vào game. Nhưng, với tư cách là người đã trải qua cuộc chiến đấu này, tôi có thể xác nhận rằng đó là một trải nghiệm bùng nổ và hoàn toàn xứng đáng với thời gian bạn sẽ đầu tư. Vì vậy, hãy lấy Keyblade mạnh nhất của bạn và cho chúng thấy ai mới là trùm.
Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King
Toriyama Ở Đỉnh Cao Phong Độ
Chúng ta kết thúc danh sách với một tựa game JRPG hoành tráng khác của thế hệ console thứ 6, và không có gì ngạc nhiên khi một game Dragon Quest dòng chính chiếm lĩnh vị trí này. Như thường lệ, bạn có một tiền đề câu chuyện đơn giản nhưng được thể hiện xuất sắc, với phong cách nghệ thuật vượt thời gian mà chỉ Toriyama có thể mang lại. Chưa kể đến những nhân vật đáng yêu và một thế giới sống động khuyến khích việc khám phá kỹ lưỡng.
Sáu mươi giờ chơi sẽ đưa bạn đến màn hình credit, nhưng những người chơi muốn hoàn thành tất cả (completionists) sẽ cần chơi gấp đôi thời gian đó để hoàn thành tất cả các nhiệm vụ phụ, chương cuối game đồ sộ và nhiều hơn thế nữa.
Nhân vật chính và đồng đội trong Dragon Quest VIII Journey of the Cursed King với phong cách đồ họa của ToriyamaCó lẽ ngày nay chơi game này trên 3DS sẽ dễ dàng hơn một chút, nhưng PS2 là ngôi nhà đầu tiên của tựa game này, và những người hâm mộ JRPG chúng tôi đã yêu thích từng giây của cuộc phiêu lưu dài, hấp dẫn này.
Những tựa game PS2 kể trên chứng minh rằng thời lượng chơi không chỉ là con số, mà còn là minh chứng cho sự đầu tư về nội dung và giá trị mà nhà phát triển muốn mang đến cho người chơi. Dù đã ra mắt từ lâu, chúng vẫn là những viên ngọc quý mà bất kỳ game thủ nào yêu thích trải nghiệm sâu sắc cũng nên thử qua.
Bạn đã từng dành hàng trăm giờ cho tựa game PS2 nào trong danh sách này chưa? Hay bạn có tựa game PS2 “ngốn” thời gian nào khác muốn chia sẻ? Hãy để lại bình luận bên dưới nhé!
