Thể loại game chiến thuật và chế độ chơi cốt truyện (story mode) thường ít khi đi đôi với nhau. Nhiều tựa game chiến thuật thành công nhất hiện nay, như Sid Meier’s Civilization VII hay Stellaris, không có chế độ cốt truyện riêng mà chủ yếu dựa vào các trận đấu cạnh tranh với AI hoặc người chơi khác để tạo ra trải nghiệm.
Trong khi hầu hết các game Đại Chiến Lược (Grand Strategy) và 4X – những phân nhánh rõ ràng nhất của game chiến thuật – không có chế độ cốt truyện chuyên sâu, nhiều game xây dựng thành phố (city-building), chiến thuật thời gian thực (real-time strategy – RTS), và chiến thuật theo lượt (strategy-focused tactics) lại có. Thậm chí, đôi khi chúng còn sở hữu nhiều hơn một chế độ cốt truyện.
Game chiến thuật không cần cốt truyện trong phần lớn trường hợp. Điều làm nên sự vĩ đại của thể loại này không phải là cách kể chuyện, mà là khả năng tạo ra câu chuyện thông qua lối chơi và những thành tựu khó đạt được. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là một chế độ cốt truyện được làm tốt lại không được người chơi đánh giá cao. Một câu chuyện hấp dẫn có thể bổ sung chiều sâu, tạo động lực và giúp người chơi mới dễ dàng tiếp cận cơ chế phức tạp của game hơn.
Dưới đây là danh sách 10 game chiến thuật nổi bật với chế độ cốt truyện lôi cuốn, mang đến những trải nghiệm độc đáo kết hợp giữa tính toán chiến lược và phiêu lưu khám phá.
10. Homeworld 3
Homeworld là một series game Chiến thuật thời gian thực (RTS) lấy bối cảnh không gian. Với đặc thù của không gian, game khai thác cả ba chiều thay vì hai chiều truyền thống trong các game RTS khác. Đây cũng là một series RTS nổi bật với chế độ cốt truyện trong mỗi phiên bản.
Homeworld 3 mang đến hơn một tá nhiệm vụ theo cốt truyện, thử thách khả năng nhận thức không gian của bạn theo những cách mà các game chiến thuật khác không làm được. Lối chơi RTS trong môi trường 3D thực sự là điểm sáng của game.
Cốt truyện của game khá đơn giản, đậm chất khoa học viễn tưởng và hoàn thành tốt vai trò của nó. Nó dựa vào nhiều mô típ quen thuộc nhưng chủ yếu được dùng để thiết lập mục tiêu tiếp theo cho người chơi, và điều đó đã được thực hiện đủ tốt để giữ chân người chơi phiêu lưu trong vũ trụ rộng lớn.
Tàu chiến đấu trong môi trường không gian 3D của Homeworld 3
- Thể loại chính: Chiến thuật thời gian thực (RTS)
- Phát hành: 13 tháng 5, 2024
- Nhà phát triển: Blackbird Interactive
- Nền tảng: PC
9. XCOM 2
XCOM 2 không chỉ có lối chơi chiến thuật theo lượt tuyệt vời mà còn sở hữu nhiều yếu tố chiến lược quy mô lớn hơn, chủ yếu liên quan đến việc lên kế hoạch xung quanh căn cứ di động của bạn, chiếc Avenger.
Game kể một câu chuyện hấp dẫn về những kẻ ngoài hành tinh đã xâm nhập vào phần lớn xã hội thông qua kỹ thuật di truyền và thành lập một chính phủ độc tài. Con người lầm tưởng chính phủ mới này nhân từ và không hề hay biết rằng họ đang bị biến thành nguồn “thu hoạch” DNA.
Những kẻ thù đầu tiên bạn gặp có vẻ ngoài giống con người, tuy nhiên, đội của bạn biết đó chỉ là lớp ngụy trang. Chúng là những sinh vật lai giữa người và ngoài hành tinh được tạo ra bằng kỹ thuật di truyền, gần như không có ý thức riêng và được thiết kế để kiểm soát con người.
Trong suốt game, bạn sẽ đột kích các địa điểm bí mật của chính phủ, nơi đầy rẫy những biến thể ngoài hành tinh khác như Sectoids – có sức mạnh tâm linh và thậm chí có thể hồi sinh xác chết. Những địa điểm này hé lộ mức độ tàn khốc của các thí nghiệm mà lũ ngoài hành tinh thực hiện trên con người.
Đội đặc nhiệm XCOM đối đầu kẻ thù ngoài hành tinh trong XCOM 2
- Thể loại chính: Chiến thuật theo lượt, RPG
- Phát hành: 5 tháng 2, 2016
- Nhà phát triển: Firaxis Games
- Nền tảng: PC, PS4, Xbox One, Nintendo Switch, Android, iOS
8. Tropico 6
Series Tropico là một góc nhìn hài hước, cuốn hút và đậm tính cốt truyện về thể loại game xây dựng thành phố. Bạn sẽ vào vai El Presidente, người cai trị một hòn đảo nhỏ hư cấu ở Caribbean, từ một thuộc địa trở thành một quốc gia độc lập. Bạn sẽ xây dựng quốc gia của mình qua hàng thế kỷ, và như bạn có thể đoán, rất nhiều sự kiện kỳ quái sẽ xảy ra.
Tropico 6 đặc biệt “điên rồ”, bắt đầu với việc bạn buôn lậu vàng giấu trong dừa (bạn gọi chúng là “goldnuts”), đến việc đánh cắp các kỳ quan thế giới như Tượng Nữ thần Tự do theo phong cách Despicable Me, và thậm chí đối phó với những kẻ thống trị AI.
Mặc dù lối chơi của game đã rất tuyệt vời, cốt truyện cung cấp rất nhiều định hướng hữu ích để người chơi học hỏi cơ chế, cũng như những lý do hấp dẫn (dù thường ngớ ngẩn) để khám phá các tính năng của game. Cốt truyện còn giúp tạo ra những tình huống độc đáo và khó quên trong quá trình phát triển quốc gia của bạn.
Quản lý hòn đảo thiên đường (hoặc địa ngục) trong Tropico 6
- Thể loại chính: Mô phỏng, Xây dựng thành phố
- Phát hành: 29 tháng 3, 2019
- Nhà phát triển: Limbic Entertainment
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch
7. Invisible, Inc.
Invisible, Inc. là một game chiến thuật tàng hình (tactical stealth) với ảnh hưởng nặng nề của thể loại roguelike, tạo nên các yếu tố chiến lược quy mô lớn hơn.
Ví dụ, bạn bị giới hạn thời gian để thực hiện các nhiệm vụ, nhưng được lựa chọn từ nhiều nhiệm vụ khác nhau với phần thưởng đa dạng. Lựa chọn đúng phần thưởng vào đúng thời điểm là rất quan trọng để tồn tại đến cuối game. Chỉ đơn giản là hoàn thành mỗi nhiệm vụ thôi là chưa đủ.
Cốt truyện bắt đầu khá đơn giản: Các tập đoàn thống trị thế giới, và dường như chúng đã hợp tác để tiêu diệt tổ chức điệp viên của bạn.
Tổ chức của bạn sở hữu một AI tiên tiến cần được sạc năng lượng để không bị tắt vĩnh viễn. Đồng thời, bạn đang cố gắng tìm hiểu xem các tập đoàn đang âm mưu điều gì.
Khi cốt truyện tiến triển, bạn sẽ khám phá ra mọi thứ không như vẻ ngoài của nó, với những âm mưu phức tạp và những bí mật động trời dần được hé lộ.
Đội điệp viên hành động lén lút trong game chiến thuật Invisible Inc
- Thể loại chính: Chiến thuật theo lượt, Tàng hình, Roguelike
- Phát hành: 19 tháng 8, 2014
- Nhà phát triển: Klei Entertainment
- Nền tảng: PC, PS4, Nintendo Switch, Android, iOS
6. Frostpunk
Frostpunk là một game xây dựng thành phố lấy bối cảnh hậu tận thế, nơi bạn được giao nhiệm vụ tái thiết xã hội sau khi thế giới bị đóng băng hoàn toàn. Bạn có một lò sưởi khổng lồ, một vài người sống sót và thời tiết thì ngày càng lạnh hơn.
Game có nhiều kịch bản theo cốt truyện, trong đó kịch bản chính là “A New Home”.
Đáng lẽ có nhiều thành phố được xây dựng xung quanh các lò sưởi này, tuy nhiên, trong “A New Home”, sau khi phát hiện ra rằng các thành phố khác đã sụp đổ, người dân trong thành phố của bạn bắt đầu tính đến chuyện rời đi.
Điều mà mọi người không biết là một trận bão tuyết cực lớn đang đến. Không chỉ việc quá nhiều người rời đi sẽ làm giảm cơ hội sống sót của thành phố, mà bản thân họ cũng khó lòng tồn tại trong thời tiết khắc nghiệt đó. Cốt truyện trong Frostpunk không chỉ dẫn dắt mà còn đặt ra những lựa chọn đạo đức khó khăn, buộc người chơi phải cân nhắc giữa sự sinh tồn của số đông và nhân tính.
Thành phố cuối cùng tồn tại trong bão tuyết khắc nghiệt của Frostpunk
- Thể loại chính: Xây dựng thành phố, Sinh tồn
- Phát hành: 24 tháng 4, 2018
- Nhà phát triển: 11 Bit Studios
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S
5. Pathway
Pathway là một game RPG chiến thuật (tactical RPG) tập trung mạnh vào quản lý tài nguyên. Bên cạnh chiến đấu, bạn còn phải điều hướng thế giới trong cuộc phiêu lưu của mình, quản lý lượng xăng còn lại và đối mặt với nhiều cuộc chạm trán ngẫu nhiên.
Cốt truyện của game được chia thành nhiều chiến dịch theo trình tự thời gian, độ khó tăng dần. Hoàn thành một chiến dịch sẽ mở khóa chiến dịch tiếp theo. Tuy nhiên, game có khả năng chơi lại cao, cho phép bạn chơi lại các chiến dịch đó sau này theo bất kỳ thứ tự nào.
Cốt truyện gợi nhớ nhiều đến Indiana Jones hoặc Captain America, với kẻ thù là Đức Quốc xã trước Thế chiến II đang tìm kiếm bí mật để gia tăng sức mạnh. Loại cốt truyện này đã từng xuất hiện nhiều, nhưng vẫn rất thú vị khi theo dõi những bí mật nào được hé lộ khi câu chuyện tiến triển.
Đối đầu trong cuộc chạm trán ngẫu nhiên trên bản đồ phiêu lưu của Pathway
- Thể loại chính: Tactical RPG, Chiến thuật theo lượt
- Phát hành: 11 tháng 4, 2019
- Nền tảng: PC, Nintendo Switch
4. Pikmin 4
Pikmin là một series game chiến thuật thời gian thực và giải đố mang tính biểu tượng và thân thiện với người chơi mới. Game chiến thuật có thể khó tiếp cận, điều này tạo ra một chỗ đứng độc đáo cho Pikmin.
Trong Pikmin 4, chế độ chơi đơn cho bạn vào vai một tân binh được cử đi giải cứu nhân vật chính của các phần trước, Thuyền trưởng Olimar.
Tất nhiên, đây là game Pikmin, nên bạn sẽ chỉ huy đàn Pikmin để giúp mình trong hành trình giải cứu Olimar. Khi tiến bộ trong cốt truyện, bạn sẽ khám phá ra những loại Pikmin mới với khả năng khác nhau để giúp bạn giải câu đố và đánh bại kẻ thù, điều này giúp người chơi làm quen dần với cơ chế RTS của game một cách mượt mà.
Cốt truyện phát triển khi bạn cố gắng giải cứu Olimar có thể hấp dẫn hơn nhiều so với định dạng thắng-thua đơn thuần của hầu hết các game RTS, mang lại mục tiêu và ý nghĩa sâu sắc hơn cho các hoạt động trong game.
Chỉ huy đàn Pikmin đáng yêu khám phá thế giới trong Pikmin 4
- Thể loại chính: Chiến thuật thời gian thực, Giải đố, Phiêu lưu
- Phát hành: 21 tháng 7, 2023
- Nhà phát triển: Nintendo
- Nền tảng: Nintendo Switch
3. Circus Electrique
Circus Electrique là một game RPG chiến thuật theo cốt truyện, kết hợp quản lý căn cứ và tài nguyên.
Mặc dù có rất nhiều yếu tố, game làm rất tốt việc định hướng cho người chơi, giúp nó dễ tiếp cận hơn nhiều so với series tương tự là Darkest Dungeon. Cốt truyện đóng vai trò lớn trong việc định hướng đó.
Câu chuyện bắt đầu khi mọi người trong thành phố đột nhiên mất trí (“Maddening”), và bạn sử dụng một rạp xiếc để vừa tài trợ cho các cuộc phiêu lưu của mình, vừa chiêu mộ những người làm xiếc để bảo vệ bạn khi cố gắng khám phá nguyên nhân gây ra sự điên loạn này.
Khi cốt truyện tiến triển, ngày càng nhiều cơ chế được giới thiệu, nhưng game dành thời gian để người chơi làm quen dần. Cốt truyện kỳ lạ và độc đáo là điểm nhấn, tạo ra bối cảnh hấp dẫn cho các trận chiến theo lượt và yếu tố quản lý.
Quản lý rạp xiếc và chiêu mộ nghệ sĩ trong Circus Electrique
- Thể loại chính: Tactical RPG, Chiến thuật, Quản lý căn cứ
- Phát hành: 6 tháng 9, 2022
- Nhà phát triển: Zen Studios
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch
2. Command & Conquer Remastered Collection
Command & Conquer là một series game RTS huyền thoại nổi bật với các chiến dịch theo cốt truyện, bên cạnh các trận đấu thắng-thua mà thể loại này được biết đến.
Trong Command & Conquer Remastered Collection, bản làm lại hai game đầu tiên của series, bạn có nhiều chiến dịch khác nhau được chia thành các nhiệm vụ. Mỗi nhiệm vụ có một mục tiêu riêng biệt, và nhiều nhiệm vụ có các đoạn cắt cảnh live-action để thiết lập câu chuyện.
Để giữ cho mọi thứ thú vị, cốt truyện được chia thành hai dòng thời gian: dòng thời gian Tiberium gốc và dòng thời gian Red Alert thay thế, tùy thuộc vào game bạn đang chơi.
Cốt truyện đôi khi hơi “sến” và cường điệu, nhưng nó hoàn thành tốt vai trò của mình. Xét cho cùng, đây là một game RTS, vì vậy câu chuyện không phải là trọng tâm chính.
Nó giống như lớp kem phủ trên bánh. Nó cung cấp lý do đằng sau nhiều mục tiêu có thể hơi khác thường so với những gì bạn thấy trong một kịch bản chiến đấu tiêu chuẩn, giúp người chơi có động lực khám phá và hoàn thành các nhiệm vụ đa dạng.
Xây dựng căn cứ và chỉ huy quân đội trong Command & Conquer Remastered Collection
- Thể loại chính: Chiến thuật thời gian thực (RTS), Chiến thuật
- Phát hành: 5 tháng 6, 2020
- Nhà phát triển: Petroglyph
- Nền tảng: PC
1. StarCraft II
StarCraft là một series RTS khoa học viễn tưởng huyền thoại, và nó tình cờ bao gồm các chiến dịch theo cốt truyện hấp dẫn.
StarCraft II có ba chiến dịch khác nhau, tập trung vào từng chủng tộc của series: Terran, Zerg và Protoss. Game còn có một gói nhiệm vụ bổ sung đóng vai trò như chiến dịch thứ tư.
Cốt truyện mang đến truyền thuyết dày đặc và phức tạp mà bạn có thể mong đợi từ một thứ gì đó như Star Trek. Mặc dù series có thể nổi tiếng hơn với chế độ multiplayer, nhưng phần viết cốt truyện không hề bị xem nhẹ, với chiều sâu và sự phát triển nhân vật đáng kinh ngạc.
Đây cũng là cách dễ dàng hơn để học các kiến thức cơ bản của game trước khi tham gia chế độ multiplayer cạnh tranh, giúp người chơi mới không bị choáng ngợp bởi độ khó của game. Các nhiệm vụ chiến dịch được thiết kế khéo léo để vừa kể chuyện, vừa giới thiệu và rèn luyện người chơi với các đơn vị và chiến thuật khác nhau của mỗi chủng tộc.
Quân đoàn Protoss tham gia trận chiến trong chiến dịch StarCraft II
- Thể loại chính: Chiến thuật thời gian thực (RTS)
- Phát hành: 27 tháng 7, 2010
- Nhà phát triển: Blizzard
- Nền tảng: PC, macOS
Kết luận, mặc dù nhiều game chiến thuật tập trung vào gameplay cạnh tranh hoặc xây dựng thế giới mở, những tựa game trong danh sách này chứng minh rằng cốt truyện có thể đóng góp đáng kể vào trải nghiệm chiến thuật, tạo ra động lực, bối cảnh và chiều sâu cho mỗi trận đấu hay quyết định của người chơi. Từ những trận chiến không gian đầy kịch tính đến việc quản lý một thành phố hậu tận thế hay lãnh đạo một rạp xiếc chống lại sự điên loạn, những câu chuyện này làm cho thế giới game chiến thuật trở nên phong phú và lôi cuốn hơn bao giờ hết.
Bạn đã trải nghiệm những câu chuyện nào trong các tựa game chiến thuật này? Đâu là game có cốt truyện khiến bạn ấn tượng nhất? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn dưới phần bình luận nhé!
Nguồn tham khảo: Gamerant / Dualshockers
