Đôi khi, có những tựa game xuất hiện trước mắt bạn như một định mệnh, nơi bạn biết ngay từ những giây phút đầu tiên, dù chưa đặt chân vào thế giới của nó, rằng mình đang đứng trước một điều gì đó thật đặc biệt. Đó là khoảnh khắc mà một trò chơi không chỉ khao khát mang đến trải nghiệm giải trí đáng nhớ, mà còn muốn chạm đến những tầng sâu thẳm trong tâm hồn, gần như một “giác ngộ” vậy. Sword of the Sea đã mang lại cho tôi cảm giác đó.
Ngay từ bản preview tại Summer Games Fest, một phần nhỏ của thế giới Sword of the Sea đã hé lộ hương vị ngọt ngào của cuộc phiêu lưu phía trước. Những đụn cát cuộn sóng như đại dương, cơ chế di chuyển lướt ván độc đáo bằng kiếm, và tất cả những gì tinh túy nhất đang chờ đợi. Là một người mang hình xăm của Traveler từ Journey, với tình yêu sâu đậm dành cho những dự án “chị em” như Flower, The Pathless và Abzu, tôi đã đặt trọn niềm tin và hy vọng rằng Sword of the Sea sẽ làm được điều tương tự, và thậm chí còn hơn thế nữa. Và thật sự, nó đã không phụ lòng tôi.
Nếu bạn muốn câu trả lời ngay lập tức: Sword of the Sea là một kiệt tác. Nó ngoạn mục, đầy chất thơ, mang lại cảm giác giải tỏa mãnh liệt và gần như hoàn hảo từ đầu đến cuối. Nhưng đừng vội, hãy cùng tôi khám phá chi tiết từng ngóc ngách, từng nốt nhạc, và từng đường kiếm lướt sóng để hiểu vì sao Sword of the Sea xứng đáng là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho danh hiệu game hay nhất năm 2025.
Austin Wintory – Phù Thủy Âm Nhạc Đỉnh Cao Của Sword of the Sea
Trong kỷ nguyên game hiện đại, nơi giá trị sản xuất được đầu tư khổng lồ, hiếm có tựa game bom tấn nào mà phần âm nhạc lại không đạt đến chuẩn mực hoàn hảo, góp phần nâng tầm trải nghiệm người chơi. Điều này khiến cho việc một nhà soạn nhạc thực sự nổi bật giữa đám đông trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Đó là lý do vì sao chúng ta cần trân trọng Austin Wintory, bởi anh ấy đã mang đến một màn trình diễn xuất sắc nữa, với một bản nhạc không chỉ bổ trợ hoàn hảo cho những gì diễn ra trên màn hình mà còn thực sự “đánh cắp” trái tim người chơi.
Nhân vật chính lướt ván kiếm trên những con sóng cát độc đáo trong Sword of the Sea, thể hiện cơ chế di chuyển đặc trưng
Wintory đã khéo léo sử dụng nhiều dàn hợp xướng với kỹ năng đa dạng, cùng vô số nhạc cụ hơi vượt xa những lựa chọn truyền thống, và nhiều cách tiếp cận thiết kế âm thanh mà tôi thậm chí không thể giả vờ hiểu hết. Anh ấy đã tạo ra những giai điệu và bản nhạc nền cho từng khu vực trong game, nắm bắt hoàn hảo không khí, khơi gợi cảm xúc người chơi đúng lúc game cần nhất để nâng tầm trải nghiệm.
Không thường xuyên một tựa game lại có thiết kế âm thanh được coi là tính năng nổi bật nhất, đặc biệt khi các yếu tố khác của Sword of the Sea cũng mạnh mẽ đến vậy. Nhưng tôi dám khẳng định rằng, nếu không có tác phẩm của Wintory, Sword of the Sea sẽ không thể chạm đến trái tim người chơi sâu sắc như nó đã làm. Và để tôi nói rõ hơn, đây là một bản giao hưởng không có nốt nhạc thừa, mỗi giai điệu đều mạnh mẽ và đầy xúc cảm.
Du Ngoạn Qua Những “Vườn Địa Đàng” Đầy Màu Sắc Của Sword of the Sea
Dù những bản nhạc được sản xuất cho game có thể xuất sắc khi đứng riêng lẻ, chúng chỉ thực sự trở thành một “bản giao hưởng” khi có thứ gì đó để hỗ trợ và thổi hồn vào. Và may mắn thay, Sword of the Sea chính là một trong những tựa game sở hữu đồ họa đẹp mắt và ấn tượng nhất từng được sản xuất.
Về mặt hình ảnh, game học hỏi rất nhiều từ Journey và Abzu, mang đến những màn chơi với đồi cát uốn lượn đầy động lực, những khung cảnh hoàng hôn rực rỡ và những vệt màu sắc sống động từ hệ thực vật và động vật. Nhưng đồng thời, game cũng có khả năng tạo ra những khoảnh khắc tương phản, với các khu vực tối tăm, ẩm ướt và môi trường đầy áp lực, gợi cảm giác bí ẩn.
Một góc nhìn toàn cảnh về thế giới hùng vĩ và thơ mộng trong Sword of the Sea, với những dãy núi cát vàng óng ánh dưới ánh mặt trời
Nếu bạn là fan của Journey và Abzu, đây về cơ bản là một sự kết hợp hoàn hảo giữa hai tựa game này về mặt hình ảnh, với lối kể chuyện thầm lặng qua môi trường và hành động của bạn. Cùng với đó là vô số chủ đề hàng hải đã biến những vùng sinh học khô cằn thành những sân chơi thủy sinh tươi tốt, đầy sức sống.
Tuy nhiên, điều nổi bật nhất ở Sword of the Sea chính là cảm giác rộng mở của mỗi khu vực. Bạn hoàn toàn có thể lướt nhanh qua nội dung và hoàn thành game chỉ trong vài giờ. Nhưng đối với những ai sẵn lòng khám phá, bạn sẽ được tưởng thưởng ở mỗi ngã rẽ. Dù vậy, không có cảm giác những môi trường mở này trở nên quá sức, khó hiểu hay cồng kềnh. Mỗi khu vực đều được thiết kế tỉ mỉ để mang đến trải nghiệm mạch lạc, khá tuyến tính, nhưng lại mở rộng tùy theo lựa chọn của bạn. Đơn giản là tồn tại trong những địa điểm huyền ảo này đã là một phần thưởng riêng rồi.
Tôi phải thừa nhận rằng các màn chơi điều khiển động vật khá thú vị như một sự mới lạ ban đầu, nhưng lại kém hấp dẫn khi chơi lại nhiều lần—đôi khi gợi nhớ đến phân đoạn cá mập có phần cẩu thả trong What Remains of Edith Finch. Nhưng nhìn chung, mọi ngóc ngách của Sword of the Sea đều đẹp đẽ và mời gọi bạn khám phá.
Sword of the Sea – Nơi Kiếm Trở Thành Ván Trượt Của Đại Dương
Trong khi âm thanh, hình ảnh và bầu không khí chung của Sword of the Sea được tạo ra với những dự án xuất sắc trong quá khứ làm cảm hứng, tựa game này không thiếu những nét quyến rũ độc đáo và các tính năng riêng biệt. Nhưng điều nổi bật ngay lập tức và đóng vai trò là “móc câu” gameplay chính là cơ chế di chuyển lướt ván.
Khác với những tựa game cùng thể loại trước đây thường mang đến trải nghiệm gần giống “walking simulators” (mà tôi nói điều này với tất cả tình yêu), Sword of the Sea đã tự định vị mình là một game platformer chính hiệu, và là một game platformer cực kỳ xuất sắc.
Nhân vật biểu diễn trick lướt ván đẹp mắt với thanh kiếm, tạo nên những chuỗi combo ấn tượng trong Sword of the Sea
Khả năng đạt được tốc độ chóng mặt trên tấm ván kiếm của bạn và lướt bay lên không trung từ đỉnh sóng chưa bao giờ trở nên cũ kỹ. Khi bạn tiến sâu hơn vào trò chơi, bạn sẽ ngày càng thành thạo hơn trong việc duy trì tốc độ, tích lũy động lượng và tận dụng môi trường xung quanh, đây là dấu hiệu của một game platformer bậc thầy.
Đồng thời, game cũng vay mượn một số đặc điểm kinh điển từ series THPS (Tony Hawk’s Pro Skater), cho phép người chơi nhanh chóng mở khóa các kỹ năng trick có thể thực hiện để đạt điểm cao và tạo chuỗi combo, điều này đặc biệt hữu ích trong các khu vực tấn công trick chuyên biệt.
Có thể độ sâu của cơ chế này không như một số người mong muốn, nhưng tôi cho rằng nếu các cơ chế này được tập trung nhiều hơn, chúng sẽ làm lu mờ các tính năng quan trọng khác. Vì vậy, chúng đã đạt đến điểm cân bằng hoàn hảo giữa sự giải tỏa và một sự “vô tư” tiện lợi trong mắt tôi.
Nhưng trên hết, cách tiếp cận này đã làm được một điều có thể khiến những người từng thờ ơ với Journey và Abzu phải suy nghĩ lại. Nó làm cho game ít phụ thuộc vào bầu không khí và việc “lay động cảm xúc” để giữ chân người chơi, bởi vì, đơn giản mà nói, game này thú vị hơn rất nhiều.
Gameplay liên tục là một trải nghiệm bùng nổ, người chơi luôn được tưởng thưởng khi mạo hiểm “ra khỏi giới hạn” và tư duy sáng tạo. Thiết kế puzzle đơn giản nhưng thỏa mãn để mọi cấp độ kỹ năng đều có thể tiếp cận, và nhờ sự bổ sung đều đặn các cơ chế di chuyển mới, mỗi màn chơi đều buộc người chơi phải thích nghi.
Đối với những ai mong đợi cơ chế lướt ván sẽ là ngôi sao của chương trình, thực tế thì chúng giống như một trong số nhiều bánh răng được bôi trơn kỹ lưỡng trong một cỗ máy tuyệt đẹp. Nhưng không có chúng, cỗ máy đó sẽ không thể vận hành trơn tru đến vậy.
Câu Chuyện Thầm Lặng – Có Thật Sự Sâu Sắc Như Kỳ Vọng?
Không thường xuyên tôi có thể nói điều này về một tựa game, càng hiếm hơn với một trò chơi mà cá nhân tôi đã chờ đợi trong sự hồi hộp và kỳ vọng tột độ. Nhưng trong dịp hiếm hoi này, Sword of the Sea đã đáp ứng mọi kỳ vọng và là tất cả những gì tôi có thể mong đợi, ngoại trừ một điều.
Điều khiến Journey trở thành một tựa game tuyệt vời là khả năng kể một câu chuyện thầm lặng, chạm đến bạn theo những cách mà bạn không bao giờ có thể tưởng tượng trước khi chơi, và nó làm được điều này thông qua việc ẩn dụ về sự sống, cái chết và thế giới bên kia. Chưa kể đến tính năng multiplayer ẩn danh tuyệt vời, nhưng đó là một câu chuyện khác.
Tôi hiểu rằng Sword of the Sea là một thực thể riêng, với câu chuyện riêng của nó. Nhưng nó cũng nhắm đến điều tương tự, với lối kể chuyện môi trường, không lời, mong muốn nói lên nhiều hơn cả từ ngữ.
Nhân vật tương tác với những sinh vật giống sứa khổng lồ trong một môi trường ẩm ướt, đầy màu sắc của Sword of the Sea
Tôi không phải lúc nào cũng giỏi trong việc nắm bắt những điều này, và có thể ý nghĩa thực sự của câu chuyện đã vượt quá khả năng cảm nhận của tôi. Nhưng đối với tôi, sự phô trương, cảnh tượng và vẻ đẹp đều đạt đến đỉnh cao, tuy nhiên, tôi lại không thực sự tìm thấy bất kỳ ý nghĩa lớn lao hay sợi dây cảm xúc sâu sắc nào để theo dõi về mặt cốt truyện.
Điều này không làm giảm đi sự thích thú tổng thể của tôi đối với game. Nhưng, có một kỳ vọng từ phía tôi về một thông điệp cao siêu, vĩ đại được lồng ghép vào câu chuyện, và điều đó đã không xảy ra.
Tôi sẽ là người đầu tiên giơ tay nhận lỗi khi tôi xem một video phân tích chi tiết về biểu tượng phong phú của game. Nhưng ở thời điểm hiện tại, câu chuyện đã để lại trong tôi một chút lạnh lẽo.
Ngắn Ngọn, Ngọt Ngào Và Giá Trị Chơi Lại Bất Ngờ Từ Sword of the Sea
Với độ dài khoảng năm giờ chơi nếu bạn thực sự dành thời gian để dừng lại, ngắm hoa và cảm nhận mùi muối biển trong không khí, việc nói về giá trị chơi lại là điều cần thiết. Và thật bất ngờ, Sword of the Sea lại cung cấp tính năng New Game Plus.
Tính năng này cho phép bạn chơi lại game, nhưng với sự bổ sung của một bộ đếm điểm cao trên màn hình, một đồng hồ tốc độ, và khả năng kiếm được boost bằng cách tạo chuỗi combo thông qua lối chơi tự nhiên. Điều này khuyến khích người chơi thể hiện phong cách và sự khéo léo trong lần chơi thứ hai, cũng như cung cấp một cách thuận tiện để tăng tốc và tiếp cận các khu vực bí mật dễ dàng hơn.
Nhờ vô số bí mật như Shells và Frogs được thêm vào mỗi cấp độ, game thực sự có giá trị để chơi lại. Với khả năng chọn chương, tập trung vào speedrun và thử thách no-hit boss, mỗi lần chơi lại đều mang đến sự đa dạng.
Cảnh đồi cát mênh mông, tĩnh lặng trong Sword of the Sea, nơi những cuộc phiêu lưu đầy cảm xúc bắt đầu
Tôi sẽ rất trân trọng nếu có một tùy chọn bỏ qua các đoạn cắt cảnh giữa các chương, vì điều này làm kéo dài thời gian khi thử lại các trận đấu boss không dính đòn khoảng một phút mỗi lần chẳng hạn. Nhưng nhìn chung, đây là một tựa game chắc chắn xứng đáng để chơi lại một lần nữa để thực sự cảm nhận quy mô và sự ngoạn mục của dự án mà Giant Squid đã biến thành hiện thực một cách bậc thầy.
Lời Kết: Sword of the Sea – Một Điểm Sáng Chói Giữa Đại Dương Game
Sword of the Sea là tất cả những gì chúng ta có thể hy vọng, và còn hơn thế nữa. Nó mang đến những hình ảnh và âm thanh mà hầu hết các tựa game khác chỉ có thể mơ ước tái tạo, nhưng với yếu tố bổ sung là cơ chế di chuyển mượt mà và vô cùng thỏa mãn, làm cho gameplay trở nên hấp dẫn và vui vẻ hơn rất nhiều so với các tựa game cùng thời. Đây là một trải nghiệm “all-killer, no-filler” với những khoảnh khắc ngoạn mục ở mỗi ngã rẽ, và một bản nhạc nền chắc chắn sẽ giành được vô số giải thưởng trong tương lai gần.
Điểm trừ duy nhất của tôi là cốt truyện chưa thực sự mang đến một thông điệp vĩ đại hay chạm đến trái tim sâu sắc như tôi mong muốn, mà nghiêng nhiều hơn về sự phô trương và cảnh tượng. Nhưng hiếm có tựa game nào khiến tôi phải ngả mũ thán phục và thầm cảm ơn vì môi trường game đã tồn tại, và đó là lý do tại sao chúng tôi đánh giá Sword of the Sea là một trong những ứng cử viên nổi bật nhất năm 2025 cho đến nay. Bạn đã sẵn sàng để cùng thanh kiếm lướt qua đại dương cát đầy bí ẩn này chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận và trải nghiệm của bạn ở phần bình luận nhé!
Thông tin game: Sword of the Sea
- Đánh giá: 10 / 10
- Nền tảng: PS5, PC
- Thể loại: Phiêu lưu, Khám phá
- Ngày phát hành: 19 tháng 8, 2025
- Nhà phát triển: Giant Squid
- Nhà phát hành: Giant Squid
- Số người chơi: Chơi đơn
- Xếp hạng ESRB: Everyone 10+ / Fantasy Violence
- Điểm mạnh:
- Âm nhạc tuyệt đỉnh của Austin Wintory.
- Đồ họa tuyệt mỹ, mãn nhãn.
- Cơ chế di chuyển lướt ván thỏa mãn, độc đáo.
- Điểm yếu:
- Thời lượng chơi ngắn, dễ khiến người chơi muốn nhiều hơn.
- Không có tùy chọn bỏ qua cắt cảnh khi chơi lại.
- Cốt truyện chưa thật sự sâu sắc, còn hơi “lạnh lẽo”.
