Trong thế giới game đầy màu sắc và bất ngờ, đôi khi một thông báo tưởng chừng như tin vui lại có thể tạo ra những làn sóng địa chấn không ai ngờ tới. Và đó chính xác là những gì đã xảy ra khi thông tin về ngày phát hành của Hollow Knight: Silksong – tựa game được mong chờ hàng thập kỷ – bất ngờ “đổ bộ” vào ngày 4 tháng 9. Cộng đồng game thủ vỡ òa trong niềm vui sướng, nhưng đằng sau bức màn hào nhoáng ấy, một câu chuyện khác đang âm thầm diễn ra trong lòng ngành công nghiệp game indie.
Sự kiện Silksong gần như “shadowdrop” (phát hành bất ngờ không báo trước) này đã thổi bay mọi dự đoán, mang đến niềm hân hoan khó tả cho những ai đã kiên nhẫn chờ đợi hậu bản của một trong những tựa game Metroidvania được yêu thích nhất mọi thời đại. Song, cũng chính cú “đánh úp” này đã đẩy nhiều nhà phát triển indie khác vào thế khó, buộc họ phải vội vã sắp xếp lại kế hoạch ra mắt của mình.
Cơn Địa Chấn Mang Tên Silksong Và Làn Sóng Trì Hoãn Game Indie
Đối với những studio game nhỏ, việc cạnh tranh sự chú ý trong một thị trường ngày càng bão hòa là một thách thức khổng lồ. Và khi một “gã khổng lồ” như Silksong – được ví như Grand Theft Auto 6 của giới game indie – bất ngờ tuyên bố ra mắt, nó tạo ra một áp lực vô hình nhưng cực kỳ mạnh mẽ. Chẳng nhà phát triển nào muốn đứa con tinh thần của mình bị lu mờ ngay trước vạch xuất phát. Điều này tương tự như trong ngành điện ảnh, khi các bộ phim bom tấn luôn tránh đụng độ nhau vào cùng một cuối tuần, ngoại trừ hiện tượng “Barbenheimer” hiếm hoi.
Tính đến tháng 8, danh sách các tựa game indie buộc phải trì hoãn ngày phát hành vì hiệu ứng Silksong đã bao gồm:
- Aeterna Lucis
- Baby Steps
- CloverPit
- Demonschool
- Faeland
- Little Witch in the Woods
- Megabonk
Đáng nói, Team Cherry, studio đứng sau Hollow Knight và Silksong, không nổi tiếng về khả năng giao tiếp xuyên suốt quá trình phát triển kéo dài của dự án. Vì vậy, khi họ đột ngột tuyên bố vào ngày 21 tháng 8 rằng “à này, game sẽ ra mắt trong vài tuần nữa thôi,” nhiều nhà phát triển indie khác đã không khỏi cảm thấy bức xúc.
Khi “Hell Is Us” Và Những Tiếng Lòng Của Nhà Phát Triển
Hình ảnh minh họa nhà phát triển Hell Is Us đối diện với thách thức từ ngày ra mắt bất ngờ của Hollow Knight Silksong.
Jonathan Jacques-Belletête, giám đốc sáng tạo của tựa game Hell Is Us, là một trong những người chịu ảnh hưởng trực tiếp từ cú “shadowdrop” này. Với kinh nghiệm ấn tượng từ các dự án lớn như Guardians of the Galaxy, Deus Ex: Mankind Divided và Deus Ex: Human Revolution, ông kỳ vọng dự án cá nhân đầu tiên của mình sẽ có một khởi đầu suôn sẻ. Mặc dù Hell Is Us nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới chuyên môn, được đánh giá là “một viên ngọc quý hiếm… một trải nghiệm lôi cuốn thực sự tin tưởng vào trí thông minh, sự tò mò và khả năng lắng nghe chủ động của người chơi,” nhưng tựa game này lại không tạo ra được nhiều tiếng vang như mong đợi.
Jacques-Belletête tin rằng một phần nguyên nhân có thể là do phần lớn đối tượng độc giả tiềm năng của Hell Is Us đang bận rộn với Silksong. Chia sẻ trên podcast “Friends Per Second” của Skill Up, ông thẳng thắn bày tỏ quan điểm: “Silksong hoàn toàn đã ảnh hưởng đến hiệu suất của Hell Is Us, dù tôi không thể chứng minh điều đó bằng số liệu cụ thể.” Ông cũng thừa nhận đó là quy luật của ngành công nghiệp game hiện đại: luôn có rất nhiều tựa game hay ra mắt trong suốt cả năm.
“Thành thật mà nói, không chỉ có Silksong, mà còn có Cronos, đó là một khoảng thời gian bận rộn. Vấn đề là ngày nay, việc tìm được một khoảng thời gian mà bạn gần như không có đối thủ là gần như không thể. 15 năm trước, giữa và cuối mùa hè luôn là thời kỳ ‘chết chóc’. Nhưng bây giờ không còn như vậy nữa. Đó chỉ là một sự điên rồ liên tục.”
Ông hoàn toàn đúng. Thời điểm đó, Borderlands 4 đang đến gần, sau một mùa hè mà Nintendo đã tung ra Nintendo Switch 2, dẫn đầu bởi một tựa Mario Kart mới và một game platformer Donkey Kong 3D tuyệt vời.
Mặc dù vậy, có vẻ như việc Silksong bất ngờ công bố ngày ra mắt đã thực sự khiến Jacques-Belletête cảm thấy không hài lòng. Ông cho rằng: “Với tư cách là ‘GTA 6 của giới indie’… việc shadowdrop một thứ như thế này thì hơi vô cảm.”
Ảnh bìa chính thức của tựa game phiêu lưu hành động Hell Is Us.
Jacques-Belletête còn kể lại phản ứng của đội ngũ khi biết tin về ngày phát hành của Silksong: “Tất cả chúng tôi vội vàng cầm điện thoại lên, liên hệ với nhà phát hành và đủ mọi thứ khác… rất nhiều email, tin nhắn qua lại giữa rất nhiều người, giữa chúng tôi và nhà phát hành. Đó là một sự việc thực sự.”
Ngày ra mắt bất ngờ của Hollow Knight: Silksong không chỉ là một thông tin đơn thuần, mà còn là một tấm gương phản chiếu sự cạnh tranh khốc liệt và những thách thức mà các studio game indie phải đối mặt mỗi ngày. Nó nhắc nhở chúng ta rằng, đằng sau mỗi tựa game, dù lớn hay nhỏ, đều là công sức, tâm huyết và đôi khi là cả những mối lo lắng của những người làm game.
Bạn nghĩ sao về cách Team Cherry thông báo ngày phát hành của Silksong? Liệu việc “shadowdrop” có thực sự là một chiến lược hiệu quả trong dài hạn, hay nó chỉ càng làm tăng thêm áp lực cho những nhà phát triển nhỏ hơn? Hãy chia sẻ suy nghĩ và cảm nhận của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
