Có một thể loại game bắn súng multiplayer mà không thực sự có tên gọi cụ thể và thường không nhận được nhiều sự chú ý. Tôi gọi chúng là “game bắn súng co-op dễ tiếp cận” (easy co-op shooters) – không phải vì độ khó, mà vì sự đơn giản khi tham gia cùng bạn bè mà không gặp bất kỳ rào cản nào. Bạn không cần lo lắng về việc ai đó bị chậm hơn trong cốt truyện hay chưa đủ cấp độ để cùng chơi. Không có sự chênh lệch về thứ hạng, không cần tính toán các “build” phức tạp, và không có “meta” (chiến thuật tối ưu).
Nhóm đặc vụ FBC: Firebreak sẵn sàng đối đầu với Hiss
Đây là một trong những yếu tố cốt lõi tạo nên công thức thành công của Left 4 Dead, và cũng là phẩm chất mà FBC: Firebreak sở hữu. Tựa game co-op ba người của Remedy, quay trở lại thế giới của Control, không phải là một trò chơi sẽ “níu chân” bạn bằng các thử thách hàng ngày, battle pass, và sự kiện giới hạn thời gian. Đây là một tựa game đơn giản, thẳng thắn, được tạo ra để thưởng thức trong chốc lát rồi có thể tạm gác lại. Về lý thuyết, tôi rất trân trọng điều này, nhưng chính sự đơn giản đó cũng làm rõ tại sao những tựa game “ngốn thời gian” kia lại thành công đến vậy.
Trở Lại Oldest House: Vẫn Kỳ Lạ và Nguy Hiểm
Chào mừng trở lại Oldest House. Thật không may, mọi thứ ở đây vẫn còn khá kỳ quái. Đội ngũ đặc vụ tạm bợ, chưa được đào tạo bài bản của bạn đã được cử đi làm một nhiệm vụ cảm tử để dọn dẹp một số “mớ hỗn độn” do Hiss gây ra tại nhiều phòng ban khác nhau trong Cục Kiểm soát Liên bang (Federal Bureau of Control – FBC). Đó là tất cả những gì bạn cần biết về cốt truyện, và thực tế thì chỉ cần bấy nhiêu là đủ.
Tuy nhiên, đừng để tiêu đề và thể loại đánh lừa; Firebreak vẫn giữ đúng bản chất của Control ở những khía cạnh quan trọng. Chuyến thám hiểm Oldest House của bạn sẽ đưa bạn đến những địa điểm quen thuộc. Tòa nhà chính phủ bí mật mang phong cách kiến trúc thô cứng (brutalist) này vẫn đầy rẫy những bóng ma trên ghế văn phòng bay lượn và xác chết treo lơ lửng trên không trung, phát ra những tiếng lẩm bẩm đáng sợ. Các buồng làm việc vẫn phủ kín tường bởi những tờ giấy ghi chú (Post-it) ma ám. Và những cột tinh thể đen (astral spikes) làm từ chất nhầy đen vẫn tuần tra trong Khu Mỏ Đá (the Quarry). Tôi không biết Jesse Faden đang làm gì, nhưng có vẻ như giờ đây, việc giải quyết cuộc khủng hoảng xuyên không gian này lại phụ thuộc vào ba người ngẫu nhiên với súng shotgun và vòi nước cứu hỏa.
Kẻ thù Hiss bay lơ lửng giữa không trung trong FBC: Firebreak
Mỗi trong số năm “công việc” (job) của Firebreak được chia thành ba phần phải hoàn thành tuần tự trước khi chuyển sang phần tiếp theo. Công việc đầu tiên, “Hot Fix”, đóng vai trò như một hướng dẫn, dạy bạn cách chiến đấu với Hiss và cách sử dụng mỗi trong ba bộ trang bị ứng cứu (crisis kit) có thể tùy chỉnh: Fix Kit (đặc trưng với cờ lê sửa chữa), Jump Kit (bao gồm một công cụ có thể đẩy vật thể và tạo sốc điện), và Splash Kit (hay còn gọi là Super Soaker 9000).
Đội hình FBC: Firebreak sử dụng súng và vòi nước chiến đấu với Hiss
Mỗi bộ kit có nhiều công dụng khác nhau và có thể nâng cấp theo thời gian, tạo ra các vai trò (pseudo-class) cho bạn và đồng đội xây dựng. Điều này giúp mỗi người có một vai trò hơi khác nhau trong suốt một công việc. Ví dụ, người chơi dùng Splash Kit có thể dập lửa, xịt nước lên các tờ giấy ghi chú để dễ phá hủy hơn, làm ướt đồng đội để tạo ra một lớp kháng cự tạm thời, và làm đầy các bể chứa để tạo ra những vụ phun nước diện rộng. Súng nước (hydro cannon) có tính linh hoạt và hữu ích nhất trong tất cả các công việc, nhưng mỗi bộ kit đều có công dụng riêng.
May mắn thay, bạn sẽ không bị giới hạn hành động nếu không có đúng bộ kit. Mọi tương tác cần công cụ đều có một phương án kích hoạt thay thế bằng cách hoàn thành một mini-game. Vì vậy, nếu bạn có Jump Kit, bạn có thể sốc điện một cỗ máy trục trặc để bật nó lên ngay lập tức, nhưng nếu không có, bạn vẫn có thể thực hiện một sự kiện phản ứng nhanh (quick time event) để sửa chữa, dù chậm hơn một chút.
Đó chỉ là một trong nhiều ví dụ về những gì Firebreak làm để duy trì tính “co-op dễ tiếp cận”, ngay cả ở độ khó cao hơn. Nếu bạn chỉ có thể tập hợp được hai người bạn, hoặc nếu hai người cùng nâng cấp một bộ kit giống nhau, điều đó cũng không phải vấn đề lớn. Bạn có thể phải đứng gác trong khi bạn bè của mình dành thời gian sửa chữa, nhưng bạn sẽ luôn có thể hoàn thành công việc được giao.
Nhiệm Vụ Lặp Lại: Thử Thách Hay Sự Tẻ Nhạt?
Trạm hồi máu dưới dạng vòi sen trong FBC: Firebreak
Các công việc còn lại thường thuộc hai loại: “Phá hủy sự xâm nhập siêu nhiên này” và “Đi tìm vài thứ rồi mang về”. Đây là cách nói hơi đơn giản hóa, nhưng sau vài lần hoàn thành mỗi công việc, mọi thứ bắt đầu có cảm giác hơi quen thuộc, đã từng làm. Một số công việc, như việc yêu cầu bạn loại bỏ hàng trăm ngàn tờ giấy ghi chú khỏi tường và sàn, có thể trở nên khá nhàm chán.
Tuy nhiên, vẫn có một chút sự đa dạng. Vị trí của các vật phẩm nhiệm vụ, như các cỗ máy cần sửa hoặc các quả cầu phóng xạ phát sáng cần thu thập từ những con đỉa khổng lồ, được ngẫu nhiên hóa. Bạn có ba cấp độ khó khác nhau làm thay đổi quy mô và tần suất của các đợt kẻ thù xuất hiện để cản trở công việc của bạn. Ngoài ra, bạn còn có tùy chọn tăng cấp độ “tham nhũng” (corruption) của mỗi công việc, thêm vào các dị thường (anomalies) làm thay đổi khía cạnh của nhiệm vụ cho đến khi bạn tìm thấy và phá hủy chúng (ví dụ: chiếc dập ghim bị nguyền rủa đang cho tất cả kẻ thù sức kháng sát thương).
Nhưng ngoài những biến số đó, các nhiệm vụ khá giống nhau. Trong mỗi công việc, bạn trang bị một khẩu súng, một bộ kit, một quả lựu đạn và một vật phẩm triển khai, sau đó tiến qua ba căn phòng lớn, cố định, chiến đấu với một nhóm nhỏ kẻ thù lặp đi lặp lại. Khi bạn thấy mình đi lòng vòng cố tìm món đồ cuối cùng cần cho lần thứ n, mọi thứ bắt đầu trở nên nhạt nhẽo.
Một khu vực trong FBC: Firebreak bị bao phủ bởi vật chất màu hồng kỳ lạ
Đôi lúc, bạn phải tự tạo niềm vui cho mình, nhưng may mắn là Firebreak có nhiều hệ thống để hỗ trợ điều đó. Có khá nhiều thứ để khám phá trong suốt mỗi công việc một khi bạn đeo chiếc mũ “immersive sim” vào và bắt đầu tìm kiếm cơ hội để tương tác với thế giới.
Một việc đơn giản như dập tắt đám lửa chặn đường bạn cũng có nhiều lựa chọn. Bạn có thể dùng vòi xịt nước nếu có, bạn có thể cúi xuống và dập tắt thủ công nếu không có, hoặc nếu bạn quan sát tốt, bạn có thể bắn vào hệ thống phun nước trên đầu và dập tắt lửa bằng nước. Nếu bạn đang vội, bạn có thể nhảy thẳng ra khỏi “vòi sen” (trạm hồi máu của Firebreak) và chạy xuyên qua ngọn lửa khi bạn vẫn còn ướt và được bảo vệ khỏi bị cháy.
Lửa, nước và điện tạo ra cơ hội cho nhiều tương tác thú vị. Bạn thậm chí có thể sử dụng gió để dập lửa nếu bạn bị cháy bằng cách trượt dây zip. Những thứ hệ thống như vậy rất tuyệt vời, và trò chơi đã làm rất tốt việc gợi ý cho bạn đúng hướng mà không cần phải giải thích từng chi tiết nhỏ bạn có thể làm. Vài giờ chơi đầu tiên tràn ngập những khoảnh khắc khám phá thú vị khi bạn và bạn bè tình cờ phát hiện ra tất cả những cơ chế này, nhưng điều đó, giống như mọi thứ khác, chỉ thú vị được một thời gian.
FBC: Firebreak – Trải Nghiệm Từ Một Kỷ Nguyên Khác?
Phòng họp tràn ngập giấy ghi chú ma ám trong FBC: Firebreak
Tôi cảm thấy khá phân vân về FBC: Firebreak. Một mặt, nó đã hoàn thành chính xác những gì nó đặt ra. Ngoài một chút tiến trình nhẹ cho phép bạn mở khóa trang bị và vật phẩm trang trí mới, Firebreak hoàn toàn không có các hệ thống “câu kéo” người chơi đã định hình thế hệ game trực tuyến kiểu Fortnite. Remedy muốn tạo ra một trải nghiệm đơn giản, bình thường mà người chơi không bao giờ cảm thấy buộc phải chơi, và về mặt này, họ đã thành công. Tôi không cảm thấy mình cần phải chơi Firebreak, nhưng tôi cũng không chắc mình muốn chơi nó.
Tuy nhiên, đây là loại game tôi sẵn lòng ủng hộ. Nó gợi nhớ đến những trò chơi tôi yêu thích khi còn nhỏ, và không có tất cả những “mẫu tối” (dark patterns) mà các game hiện đại sử dụng để giữ chân (và thu tiền) người chơi, đây chắc chắn là một trong những game multiplayer “đạo đức” nhất mà bạn có thể chơi trong năm nay. Nhưng tôi cũng nhận ra rằng lý do tôi và bạn bè dành hàng nghìn giờ cho Destiny 2 là bởi vì nó mang lại cho chúng tôi quá nhiều thứ để làm. Firebreak không muốn trở thành Destiny 2, tôi cũng không muốn nó trở thành Destiny 2, nhưng khi chúng tôi ngồi xuống để chơi game vào cuối ngày, đó sẽ là game nào? Firebreak thì hay đấy, nhưng chỉ mất một hoặc hai đêm là bạn có thể thấy hết mọi thứ nó cung cấp. Không có đủ nội dung ở đây để biện minh cho chi phí bỏ ra, đặc biệt khi các game khác của tôi có các sự kiện giới hạn thời gian, và tôi thực sự không muốn bỏ lỡ chúng.
Tổng hợp hình ảnh gameplay FBC: Firebreak
Bạn đã sẵn sàng khám phá thế giới kỳ lạ của FBC: Firebreak cùng bạn bè chưa? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về tựa game này dưới phần bình luận nhé!
