JRPG, hay game nhập vai Nhật Bản, luôn có một sức hút kỳ lạ với những câu chuyện sâu sắc, cảm động và thường ẩn chứa vô vàn bất ngờ. Đối với nhiều game thủ như tôi, cốt truyện chính là linh hồn, là lý do để ta đắm chìm vào thế giới ảo, dõi theo hành trình của các anh hùng. Và đỉnh cao của một câu chuyện hấp dẫn chính là những cú twist ngoạn mục, đủ sức làm ta “ngã ngửa” hoặc ám ảnh mãi không thôi. Thế nhưng, trong “vũ trụ” JRPG rộng lớn, không phải lúc nào các nhà phát triển cũng thành công trong việc giấu đi những bí mật cốt lõi. Đôi khi, những cú twist được xây dựng để gây sốc lại hiện ra rõ ràng đến mức ta có thể “nhìn thấy từ không gian”, khiến ta vừa bật cười, vừa chút gì đó hụt hẫng.
Dù không thể phủ nhận sự phức tạp và khó khăn trong việc xây dựng một mạch truyện JRPG cuốn hút, việc để lộ những manh mối quá sớm có thể làm giảm đi đáng kể trải nghiệm khám phá của người chơi. Từ những kẻ phản diện “hiện nguyên hình” chỉ sau vài lần xuất hiện, cho đến thân thế bí ẩn của một nhân vật hay bản chất thực sự của thế giới, tất cả đều có thể trở thành “cái kết được định trước” nếu ta tinh ý một chút. Điều này không có nghĩa là những tựa game dưới đây dở, mà chỉ là những khoảnh khắc đáng lẽ phải là “tiết lộ chấn động” lại không thực sự… chấn động lắm. Cùng tingamehot.com nhìn lại 9 cú twist dễ đoán nhất trong thế giới JRPG, những “bí mật” mà có lẽ chúng ta đã “đọc vị” được ngay từ lần đầu tiên gặp gỡ!
Lưu ý: Bài viết này chứa đựng những tiết lộ cốt truyện (spoiler) quan trọng!
1. Maester Seymour Guado – Vị Giáo Chủ “Đểu Cáng” Đến Từ Final Fantasy X
Seymour Guado, vị giáo chủ bí ẩn, đang chuẩn bị tấn công trong Final Fantasy X
Tôi biết, không nên đánh giá một cuốn sách qua bìa của nó, nhưng đôi khi, chỉ cần nhìn một người, tôi đã cảm thấy “kẻ này không phải loại lương thiện”. Đó chính là cảm giác của tôi ngay từ lần đầu diện kiến Maester Seymour Guado trong Final Fantasy X, và tôi tin chắc không ít game thủ cũng có cùng linh cảm ấy.
Ban đầu, Seymour được giới thiệu là một nhân vật quan trọng trong giáo phái Yevon, một người được đông đảo tín đồ yêu mến. Khi nhóm của Tidus gặp hắn, Seymour tỏ ra khá lịch thiệp. Thế nhưng, cái cách hắn nhìn, cách hắn nói, và thậm chí cả cách hắn ăn vận đều khiến mọi chuông báo động trong đầu tôi vang lên. Hắn ta có gì đó giống nhân vật của David Bowie trong Labyrinth, nhưng với mái tóc tệ hơn và đôi bàn tay trông “ghê” hơn nhiều.
Chẳng bao lâu sau khi xuất hiện, Seymour bắt đầu có những hành động và lời nói đáng ngờ hơn, như việc “tấn công tinh thần” Yuna, ra lệnh sử dụng Machina bất chấp giáo lý Yevon, và nhiều thứ khác nữa. Tôi phải thừa nhận, lần đầu tiên hắn triệu hồi Aeon của mình – một quái vật xác ướp khổng lồ bị xiềng xích – đó chính là một dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy hắn không phải hạng vừa đâu. Dù tôi không ngờ hắn lại là một Unsent (một linh hồn chưa siêu thoát), nhưng điều đó cũng không còn quan trọng trước vẻ ngoài quá đáng ngờ của hắn.
2. Mithos – “Cậu Bé” Bí Ẩn Của Tales Of Symphonia: Ai Rồi Cũng Lớn, Và Cũng Lộ Diện!
Mithos, cậu bé tưởng chừng vô hại, xuất hiện trong bối cảnh hoang tàn của Tales of Symphonia
Đi sâu vào cốt truyện của Tales of Symphonia, sau sự kiện làng Ozette ở Tethe’alla bị phá hủy, Lloyd và đồng đội đã gặp một cậu bé sống sót sau vụ tấn công. Cậu ta kể rằng các thiên thần Cruxis đã giáng xuống làng và san bằng nó. Câu chuyện này nghe có vẻ hợp lý, nếu như cậu bé không nói tên mình là Mithos ngay sau đó. Đối với những ai đã chú ý từ đầu game, Mithos chính là nhân vật cứu thế của giáo phái Cruxis, như Genis đã giảng giải ở trường.
Đúng là bạn có thể nghĩ cậu bé này chỉ được đặt tên theo Mithos, giống như suy nghĩ của nhóm Lloyd, nhưng tôi thì không tin điều đó một giây nào. Thứ nhất, câu chuyện cậu ta “tình cờ” xuất hiện gần Ozette quá mức thuận tiện. Thứ hai, cậu ta trông quá giống Colette, gợi ý một mối liên hệ với các thiên thần Cruxis. Và thứ ba, trong suốt thời gian ngắn ngủi ở cùng nhóm, cậu ta liên tục đưa ra những ám chỉ khó hiểu về mục tiêu của Cruxis và Giáo hội Martel.
Không ngoài dự đoán, Mithos-nhưng-không-phải-Mithos-đó thực ra chính là Mithos-đó. Mithos Yggdrasil, chính xác hơn, kẻ đứng đằng sau và duy trì cuộc xung đột không hồi kết giữa hai thế giới Sylverant và Tethe’alla. Ngay từ đầu, tôi đã linh cảm không ưa nổi cậu bé đó rồi!
3. Vua Carnelian – Từ Đồng Minh Hóa Phản Diện, Rồi Lại Là Nạn Nhân Trong Dragon Quest XI
Vua Carnelian đầy uy quyền của Heliodor, ẩn chứa bí mật đen tối trong Dragon Quest XI
Cũng giống như việc tôi khá nhạy bén trong việc “đánh hơi” ra một kẻ phản diện trá hình, tôi cũng có linh cảm tương tự khi một pha “quay xe” tưởng chừng ác độc lại không phải là toàn bộ sự thật. Đặc biệt, trong một thương hiệu JRPG thấm đẫm các mô típ kể chuyện cổ điển như Dragon Quest XI, thật khó để không nhìn thấy những cú twist từ xa.
Trong Dragon Quest XI, khi Luminary (nhân vật chính) lần đầu tiên đến Heliodor, Vua Carnelian dường như là người đứng về phía bạn. Tuy nhiên, ông ta rất nhanh chóng trở mặt, tuyên bố Luminary thực chất là một “ác quỷ” và tống giam anh ta vào ngục tối. Sự thay đổi đột ngột và bạo lực của nhà vua khiến tôi tin rằng ông ta không còn tỉnh táo, dù hơi lạ khi tất cả các hiệp sĩ và binh lính của ông đều ngay lập tức nghe theo, nhưng tôi thì biết gì đâu.
Dù sao đi nữa, sau này trong game, chúng ta nhận được sự xác nhận rằng Carnelian thực sự không phải là một kẻ tồi tệ, ông ta chỉ bị phù thủy Mordegon nhập hồn trong một âm mưu phức tạp để chiếm đoạt Thanh Kiếm Ánh Sáng. Thật buồn cười là ở màn ba của game, khi bạn du hành ngược thời gian, bạn có thể “đọc vị” Mordegon khá dễ dàng ngay từ đầu.
4. Cái Chết Định Mệnh Của Sư Phụ Trong Live A Live: Bài Học Võ Thuật Xương Máu
Sư phụ Earthen Heart truyền dạy võ công cho ba đồ đệ trong chương Imperial China của Live A Live
Tôi tự nhận mình là một “mọt phim” khá sành sỏi về các thể loại, và tôi đã xem không ít phim kung-fu trong nhiều năm qua. Đó là lý do tại sao, ngay khi bắt đầu chương Imperial China của Live A Live và thấy nhân vật chính của chúng ta là một lão sư phụ kung-fu uyên bác, tôi đã có một linh cảm mạnh mẽ về cách mọi thứ sẽ diễn ra ở cuối chương. Rốt cuộc, bạn không thể giới thiệu một nhân vật sư phụ lớn tuổi trong một bộ phim kung-fu mà họ lại sống sót đến cuối phim được. Đó là một “death flag” kinh điển!
Dấu hiệu cảnh báo đầu tiên thậm chí còn đến trước khi chương bắt đầu, khi bạn được nhắc nhở đặt tên cho môn phái võ thuật của mình thay vì đặt tên cho Sư Phụ, trái ngược với các chương khác nơi bạn đặt tên cho nhân vật chính. Họ sẽ không giết một nhân vật bạn tự đặt tên, nhưng nếu chỉ là tên môn phái, thì ai cũng có thể trở thành mục tiêu.
Tôi phải công nhận, chương này có một format thông minh để lựa chọn người kế vị môn phái của bạn: học trò nào trong ba người bạn dành nhiều thời gian nhất sẽ là người duy nhất sống sót sau cuộc đột kích của Trường Phái Quyền Bất Diệt, và cuối cùng kế nhiệm sau khi Sư Phụ bị Ou-Di Wan-Li giết chết. Một cú twist phụ thú vị trên nền một twist chính đã quá rõ ràng.
5. Lysandre – Thủ Lĩnh Team Flare: Tên Trùm Công Khai Bí Mật Trong Pokémon XY
Lysandre, thủ lĩnh Team Flare, đứng sừng sững đối đầu với người chơi trong Pokémon XY
Trong hầu hết các game Pokémon, thủ lĩnh của đội phản diện thường không mấy bận tâm đến việc giữ bí mật về ý đồ xấu xa của họ. Hầu hết bọn họ đều là khủng bố; sự tinh tế có vẻ không phải là mục đích. Tuy nhiên, có một thủ lĩnh đội phản diện đã cố gắng giữ kín thân phận của mình, mặc dù hắn không làm tốt lắm: Lysandre của Pokémon XY.
Công bằng mà nói, lần đầu tiên bạn gặp Lysandre ở Thành phố Lumiose xảy ra trước lần đầu bạn chạm trán với Team Flare ở Hang Glittering. Bạn không có lý do cụ thể nào để nghĩ xấu về hắn, mặc dù việc hắn luôn miệng nói về việc biến thế giới “đẹp vĩnh cửu” chắc chắn hơi đáng ngờ.
Thế nhưng, khi bạn lần đầu tiên đối mặt với Team Flare, mối liên hệ lại trở nên quá rõ ràng. Tôi không dám nói mình biết gì về việc thành lập một tổ chức khủng bố bí mật, nhưng tôi cảm thấy quy tắc số một phải là “đừng bắt tất cả lính trơn mặc đồ giống hệt bạn nếu bạn đang cố giữ bí mật danh tính.”
Hầu như mỗi lần Lysandre xuất hiện sau đó trong cốt truyện, đều là để thao thao bất tuyệt về siêu vũ khí cổ đại từng suýt hủy diệt thế giới hoặc mời bạn tham gia “sứ mệnh của hắn.” Sứ mệnh của hắn, một cách hiển nhiên đến kinh ngạc, chính là Team Flare.
6. Euchronia – Cái Tên Lạ Lẫm, Nhưng Lại Quá Quen Thuộc Của Metaphor: ReFantazio
Thành phố chìm Drakongrace Shinjuku, dấu vết của quá khứ Trái Đất hậu tận thế trong Metaphor: ReFantazio
Việc một thế giới fantasy đầy rẫy phép thuật và những sinh vật huyền bí hóa ra lại là Trái Đất hậu tận thế, nơi các chủng tộc tưởng chừng cổ xưa thực chất là hậu duệ của loài người sau một thảm họa, đã trở thành một mô típ khá quen thuộc trong các tác phẩm giả tưởng hiện đại. Đó cũng là trường hợp trong Metaphor: ReFantazio, mặc dù tôi cảm thấy game này đã “lộ bài” hơi nhanh.
Điểm mấu chốt dễ nhận thấy nhất, như bạn có thể đoán, chính là việc các loài quái vật khổng lồ, tưởng chừng bất tử, lại được gọi là “con người” (humans). Không một chủng tộc thông minh nào ở Euchronia biết “con người” là gì ngoài những con quái vật khổng lồ này, mặc dù bản thân họ đều có hình dạng giống người. Điều này ám chỉ trực tiếp rằng “con người” từng đề cập đến một thứ gì đó hoàn toàn khác. Sẽ chẳng có từ đó nếu nó không từng tồn tại. Tôi đoán đó có thể là một ý nghĩa ẩn dụ, điều này chắc chắn sẽ phù hợp với chủ đề, nhưng họ đã không làm thế.
Sự thật này được tiết lộ một cách khá ngẫu nhiên khi trong quá trình tìm kiếm Eupha trong Đền Rồng, nhóm đã khám phá ra một thành phố chìm trông hiện đại mang tên “Drakongrace Shinjuku.” Game đi sâu vào chi tiết hơn về sự thật này sau này trong câu chuyện, nhưng đến lúc đó, mọi thứ đã quá rõ ràng: đó chính xác là Nhật Bản.
7. Porky Minch – Tên Thủ Lĩnh Pigmask Army Không Thể Lầm Lẫn Trong Mother 3
Porky Minch, kẻ phản diện đầy quen thuộc, đối đầu với Lucas và nhóm bạn trong Mother 3
Phe đối kháng chính trong Mother 3 là Pigmask Army, một tổ chức bí ẩn bỗng dưng xuất hiện trên Quần đảo Nowhere. Một mặt, Quần đảo Nowhere rõ ràng là một bối cảnh hoàn toàn khác so với Earthbound, tựa game trước đó, nên có thể bạn sẽ không ngay lập tức nhận ra mối liên hệ. Mặt khác, nếu bạn đã từng chơi Earthbound, bạn sẽ linh cảm sâu sắc rằng chỉ có một kẻ khó ưa duy nhất mới có thể đứng sau tất cả những chuyện này.
Trong suốt quá trình tương tác với Pigmasks, bạn sẽ dần thấy được cách mà thủ lĩnh của họ hành xử. Hắn rõ ràng rất bốc đồng, rất trẻ con và cực kỳ ích kỷ. Hơn nữa, ở Tháp Sấm Sét, hắn trưng bày một món đồ chơi yo-yo nhỏ có tên là “Friend’s Yo-Yo” (Yo-Yo của Bạn Bè). Giữa game, hắn thậm chí còn được nhắc đến bằng tên là “King P.”
Ở chương áp chót của game, Lucas và đồng đội được mời đến Thành phố New Pork để diện kiến nhà vua, và tại đây, cái tên đầy đủ của hắn được tiết lộ. Không ngoài dự đoán, đó chính là Porky Minch, cái tên nhóc phiền phức từ Earthbound. Mặc dù nếu bạn chỉ biết tên tiếng Anh của hắn trong Earthbound là Pokey, bạn có thể không nhận ra tất cả các chi tiết liên quan đến “heo”, nhưng dù sao thì mọi thứ vẫn quá lộ liễu.
8. Roxas – Bản Thể “Nobody” Không Ai Ngờ Mà Ai Cũng Đoán Được Của Sora Trong Kingdom Hearts 2
Roxas và Sora, hai bản thể gắn kết, đứng cạnh nhau trong thế giới Kingdom Hearts 2
Tôi còn nhớ, trước khi Kingdom Hearts 2 ra mắt, chúng tôi hầu như không biết gì về Roxas ngoài hình dáng sau lưng của cậu ấy. Đó là một chiến lược marketing khá tốt, chỉ gợi ý về một người bí ẩn trông giống Sora, điều này đã giữ cho các cuộc thảo luận trên diễn đàn diễn ra sôi nổi. Tuy nhiên, tôi cảm thấy tất cả những giả thuyết trên các diễn đàn đó đã đưa ra những kịch bản thú vị hơn nhiều so với những gì chúng tôi thực sự nhận được.
Khi chúng ta bắt đầu phần mở đầu của game với Roxas, ngay từ đầu đã rõ ràng có điều gì đó không ổn. Cậu bé này trông, nghe và chiến đấu giống hệt Sora, vì vậy cậu ấy hiển nhiên có mối liên hệ nào đó với Sora. Nhiều “lore head” ngày xưa đã nhớ lại thời điểm Sora biến thành một Heartless trong game đầu tiên, và mặc dù khi đó chúng tôi chưa biết về Nobodies, nhưng việc tạo ra một “bản sao” nào đó không phải là một bước nhảy vọt quá lớn để suy luận.
Quả nhiên, tiết lộ lớn ở cuối phần mở đầu là Roxas chính là Nobody của Sora, một bản thể bị loại bỏ do tai nạn từ thời gian ngắn ngủi của Sora khi trở thành Heartless và sau đó được phục hồi. Tôi khá thích Roxas với tư cách là một nhân vật, và hoàn cảnh của cậu ấy tạo nên một số tình tiết thú vị, nhưng khi bạn để sự hào hứng của mình đi quá xa, bạn có xu hướng thất vọng với những gì mình thực sự nhận được.
9. Akechi – Kẻ Phản Bội “Vô Cùng Bí Mật” Của Persona 5
Goro Akechi với nụ cười khó đoán, gợi mở về chi tiết bánh pancake định mệnh trong Persona 5
Mỗi khi tôi nhìn thấy một bức ảnh toàn thể các nhân vật chính của Persona 5, tôi lại tự nhủ, “Ồ! Nhìn kìa! Là Phantom Thieves! Và cả Akechi nữa!” Bạn có muốn biết tại sao không? Bởi vì Akechi không phải là một Phantom Thief, và cậu ta chưa bao giờ là như vậy.
Ngay từ khoảnh khắc cậu ta xuất hiện trong câu chuyện, tôi đã cảm thấy trong xương tủy rằng cậu ta sẽ xâm nhập vào nhóm với mục đích rõ ràng là “báo cáo” họ, và game cũng không quá tinh tế trong việc dẫn dắt tôi đến kết luận đó.
Mặc dù tình tiết ban đầu của cốt truyện là có ai đó đã phản bội Joker để anh ta bị bắt, nhưng đơn giản là không hợp lý nếu bất kỳ thành viên chính thức nào của Phantom Thieves làm điều đó. Ngay cả khi bỏ qua lỗi lầm “pancake” khét tiếng của Akechi, toàn bộ vẻ ngoài thám tử tuổi teen tự mãn của cậu ta chỉ là một chiếc mặt nạ rất trong suốt để che giấu ý đồ xấu xa.
Mặc dù cú twist về việc Akechi là kẻ phản bội là cực kỳ dễ đoán, nhưng tôi phải khen ngợi Persona 5 ở điểm đã sử dụng cú twist hiển nhiên đó để tạo ra một cú twist khác: rằng Phantom Thieves đã biết trước ý đồ của cậu ta và đã sử dụng sự phản bội đó để dàn dựng cái chết giả của Joker. Đó là lý do tại sao tôi tự tin khẳng định Akechi không phải là một Thief; cậu ta cùng lắm chỉ là một con tốt thí mà thôi.
JRPG luôn là một thể loại game đặc biệt với những câu chuyện khiến ta say mê. Dù đôi khi những cú twist không thể làm ta bất ngờ như mong đợi, chúng ta vẫn không thể phủ nhận giá trị của những tựa game này. Chúng mang đến những cuộc phiêu lưu đáng nhớ, những nhân vật đi sâu vào lòng người và những cảm xúc khó quên. Đôi khi, biết trước cái kết lại cho phép ta thưởng thức hành trình một cách trọn vẹn hơn, để ý đến những chi tiết nhỏ mà có thể bỏ qua nếu quá mải mê đoán già đoán non. Bạn nghĩ sao về những cú twist này? Bạn đã từng “đọc vị” được chúng ngay từ đầu chưa? Hãy chia sẻ cảm xúc và kinh nghiệm của bạn ở phần bình luận nhé, tingamehot.com luôn muốn lắng nghe!
