Nếu những dòng thời gian song song thực sự tồn tại, thì liệu những lựa chọn của bạn, dù nuối tiếc hay không, có ý nghĩa gì trong bức tranh vĩ mô của vũ trụ? The Alters, tựa game sinh tồn-quản lý khoa học viễn tưởng mới từ 11bit Studios, mời gọi chúng ta cùng khám phá câu hỏi sâu sắc này. Tựa game dệt nên một câu chuyện khoa học viễn tưởng đầy quyến rũ, hài hước và ấm áp, tựa như sự hòa quyện độc đáo giữa Death Stranding, Mickey 17 và The Martian, để kiến tạo nên một bản hùng ca về tình bạn và những chú cừu bản sao.
Tôi, Chính Tôi, và Những Bản Thể Khác
Sau một cú hạ cánh thảm khốc trên một hành tinh xa xôi, toàn bộ phi hành đoàn đã mất mạng, chỉ còn lại Jan, một thợ mỏ không gian. Bị mắc kẹt và đơn độc, Jan buộc phải đưa ra một lựa chọn đầy thách thức về đạo đức: nhân bản chính mình để sinh tồn và tìm đường trở về Trái Đất. Sử dụng máy tính lượng tử của con tàu, anh đã tạo ra một bản sao của mình từ một dòng thời gian khác – nơi Jan trở thành một kỹ thuật viên tài ba có khả năng sửa chữa con tàu. Một Jan mới ra đời, và sau đó là nhiều Jan khác nữa, khi những khó khăn và giới hạn liên tục ập đến trên hành trình xuyên qua hành tinh đầy thù địch này.
Các phiên bản bản sao Jan Dolski cùng làm việc trong căn cứ sinh tồn The Alters
Mỗi bản sao Jan đều đến từ một dòng thời gian phân nhánh tại những khoảnh khắc quan trọng trong cuộc đời Jan gốc, tạo nên một tính cách hoàn toàn mới, dù vẫn giữ lại ký ức cho đến thời điểm phân nhánh. Đây là một khái niệm khá khó để nắm bắt, không chỉ với những bản sao mới sinh mà còn với chính người chơi. May mắn thay, khả năng đọc lại câu chuyện nền của từng Jan, cũng như các “Alters” của anh ta, trở nên vô cùng hữu ích khi tương tác với họ.
Song song đó, con tàu của Jan – một cỗ xe tự lái hình bánh xe kỳ lạ chứa đầy các phòng xếp chồng lên nhau – đã hư hại nặng nề. Với việc không còn nguồn tài nguyên nào sống sót sau vụ tai nạn, lựa chọn duy nhất là thu gom chúng từ hành tinh xa lạ mà Jan và các bản sao của mình đang trú ngụ.
Đứng Trơ Trọi Trên Hành Tinh Lạ
Việc thu thập tài nguyên được thực hiện bằng cách xây dựng các giàn khai thác (mining rigs) trong khu vực xung quanh con tàu, sau đó kết nối chúng với tàu thông qua các trụ vận chuyển (transport pylons). Những tài nguyên này sẽ được sử dụng để xây dựng các phòng mới, các vật phẩm và công cụ cần thiết, giúp phi hành đoàn rời khỏi hành tinh. Nhiều công cụ và thiết bị khác nhau được dùng để vượt qua địa hình hiểm trở, tìm kiếm các vị trí khai thác mới, cũng như đẩy lùi những kẻ thù kỳ lạ làm biến dạng thực tại, xuất hiện dưới dạng những khối trong suốt trôi nổi.
Căn cứ di động của Jan Dolski di chuyển trên hành tinh xa lạ trong The Alters, với các trạm khai thác tài nguyên
Mỗi phòng hay giàn khai thác đều cần có người vận hành để phát huy tác dụng, và đây chính là lúc Jan cùng các Alters phát huy vai trò. Mỗi Alter đều rất thành thạo trong việc thực hiện một loại nhiệm vụ cụ thể (trồng trọt trong Nhà Kính, vận hành Giàn Khai Thác, v.v.). Tuy nhiên, luôn có nhiều nhiệm vụ hơn số lượng thành viên phi hành đoàn có thể thực hiện, buộc người chơi phải liên tục theo dõi tình trạng hiện tại của từng Alter và giao cho họ những công việc hiệu quả nhất để đảm bảo sự sống còn.
Những Câu Chuyện Vượt Ngàn Ngân Hà
Trong khi vòng lặp gameplay chính xoay quanh việc Jan và phi hành đoàn thu thập, quản lý tài nguyên để nâng cấp và tiến đến điểm thoát ly, thì một bộ phận gameplay thứ hai lại ẩn chứa dưới dạng mô phỏng cuộc sống và tình bạn. Jan phải khéo léo đàm phán và duy trì trạng thái cảm xúc của phi hành đoàn thông qua các lựa chọn đối thoại và những câu chuyện phụ. Những lựa chọn này có thể ảnh hưởng sâu sắc đến các bản sao của anh, với một số con đường dẫn đến mất mát cơ thể, những cơn suy sụp tinh thần và thậm chí là cái chết.
Một bản sao Alter trò chuyện cùng Jan Dolski, thể hiện yếu tố quản lý cảm xúc và mối quan hệ trong The Alters
Những cuộc đấu tranh của không chỉ Jan mà cả phi hành đoàn của anh không chỉ giới hạn ở sự sinh tồn. Với những câu chuyện nền phân nhánh của mỗi bản sao, những câu hỏi về hiện sinh và đạo đức nảy sinh dưới nhiều hình thức. Một phiên bản của Jan đã mất đi người bạn đời trong một vụ tai nạn khai thác dầu mỏ – một sự kiện chưa từng xảy ra trong thực tại của Jan gốc. Điều này khiến anh ta cầu xin Jan gốc cảnh báo người thân yêu vẫn còn sống của họ về những mối nguy hiểm tại giàn khoan. Mỗi câu chuyện phụ đều mang nặng những gánh nặng cảm xúc, đẩy những cuộc thảo luận đạo đức và triết học lên hàng đầu.
Tổng hợp các cảnh gameplay đa dạng của The Alters: sinh tồn, khám phá và tương tác giữa các bản sao Jan
Một góc bên trong căn cứ di động của Jan Dolski trong game The Alters
Bản sao Jan quan sát khung cảnh hành tinh khắc nghiệt từ trong căn cứ The Alters
Toàn cảnh căn cứ di động độc đáo của Jan di chuyển trên bề mặt hành tinh The Alters
Bên trong khoang điều khiển của Jan, nơi các Alters quản lý hoạt động căn cứ trong The Alters
Một bản sao Jan đơn độc giữa không gian căn cứ, tượng trưng cho những lựa chọn khó khăn trong The Alters
The Alters mang đến một trải nghiệm chất lượng cao về gameplay, đồ họa và kể chuyện, khiến ta dễ dàng quên rằng đây không phải là một tựa game AAA. Lối chơi khám phá và quản lý sinh tồn hòa quyện một cách hoàn hảo với các chủ đề về cái chết, mục đích sống và sang chấn tâm lý xuyên suốt cốt truyện. Tất cả tạo nên một cuộc phiêu lưu độc đáo và đáng nhớ, luôn khiến bạn phải cảnh giác và suy ngẫm. Nếu bạn yêu thích những câu chuyện sâu sắc và sẵn sàng dấn thân vào một hành trình đầy thử thách cảm xúc, The Alters chắc chắn là một cái tên không thể bỏ qua. Bạn đã sẵn sàng để đối mặt với những “bản thể” khác của chính mình và định hình số phận chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về The Alters dưới phần bình luận nhé!
