Sony PlayStation Portable không chỉ là một chiếc máy chơi game cầm tay thông thường; nó là một tuyên ngôn táo bạo, một tiếng nói khẳng định vị thế trong kỷ nguyên mà game mobile còn đang chập chững. Giữa một thế giới tràn ngập đồ họa pixel và những phiên bản rút gọn, PSP đã tự mình vươn lên, mang đến những thế giới game chất lượng console, lồng tiếng đầy đủ và những trải nghiệm mà tưởng chừng không thể tồn tại trên một thiết bị di động nhỏ gọn. Nó đã định hình lại kỳ vọng của game thủ, chứng minh rằng sức mạnh và chiều sâu không chỉ dành riêng cho màn hình TV lớn.
Mỗi tựa game trong danh sách này không chỉ đơn thuần là một tác phẩm được yêu thích. Chúng là những kiệt tác đã vượt lên trên giới hạn phần cứng, đẩy PSP đến đỉnh cao tiềm năng của nó. Dù đó là một thế giới mở rộng lớn, cơ chế gameplay phức tạp hay chỉ đơn giản là giá trị sản xuất khổng lồ tưởng chừng không thể thu nhỏ vừa vặn trên màn hình cầm tay, mỗi cái tên dưới đây đều đã góp phần định nghĩa PSP như một “cỗ máy” đích thực.
10. Midnight Club: LA Remix – Tốc Độ Đường Phố Trên PSP Chưa Bao Giờ Tuyệt Đến Thế
Thay vì chỉ cắt giảm phiên bản gốc của Midnight Club: Los Angeles, Rockstar đã chọn cách phát triển Midnight Club: LA Remix từ con số không cho PSP. Kết quả là một phiên bản LA Remix được thu nhỏ nhưng vô cùng mạnh mẽ, vẫn giữ nguyên linh hồn của những cuộc đua đường phố bất hợp pháp, tốc độ cao đầy kịch tính.
Điều khiến Midnight Club: LA Remix nổi bật chính là cách PSP xử lý mượt mà hệ thống giao thông thời gian thực, chu kỳ ngày đêm và bản đồ Los Angeles rộng lớn mà không hề giật lag hay bị lỗi. Thậm chí, game còn thêm cả Tokyo – một thành phố thứ hai, tái sử dụng tài nguyên từ Midnight Club 3 để người chơi có thêm nhiều điều để khám phá. Đối với một tựa game đua xe trên máy cầm tay, nó mang đến cảm giác nguy hiểm và gần như không khác biệt so với một trải nghiệm trên PS2.
Đua xe tốc độ cao trên đường phố Los Angeles về đêm trong Midnight Club LA Remix
9. The 3rd Birthday – Du Hành Thời Gian, Năng Lực Ký Sinh Và Cốt Truyện Không Khoan Nhượng
Ban đầu được định vị là một spin-off của Parasite Eve, The 3rd Birthday nhanh chóng phát triển thành một tác phẩm thử nghiệm đầy táo bạo. Câu chuyện theo chân Aya Brea khi cô “nhảy” vào cơ thể các binh sĩ khác nhau để chiến đấu chống lại những sinh vật ghê rợn được gọi là Twisted trong một thành phố New York bị tàn phá.
Lối chơi của The 3rd Birthday là sự kết hợp giữa bắn súng góc nhìn thứ ba và định vị chiến thuật, khi người chơi có thể liên tục chuyển đổi giữa các cơ thể chủ giữa trận chiến. Nó phức tạp, nhanh và có đồ họa chi tiết đáng kinh ngạc. Các đoạn cắt cảnh đã đẩy giới hạn hình ảnh của PSP lên mức tối đa, với Square Enix đầu tư mạnh vào yếu tố điện ảnh. Mặc dù tông màu và nhịp độ câu chuyện có thể không phù hợp với tất cả mọi người, nhưng tham vọng của trò chơi này thì không thể phủ nhận.
Aya Brea cầm súng trên mái nhà đổ nát trong The 3rd Birthday
8. Syphon Filter: Dark Mirror – Điệp Viên Thầm Lặng Trong Túi Quần Bạn
Bằng một cách nào đó, Bend Studio đã thành công trong việc đưa một tựa game bắn súng góc nhìn thứ ba, có cốt truyện và lồng tiếng đầy đủ lên một hệ thống chỉ có một cần analog duy nhất. Dark Mirror trở lại với cội nguồn điệp viên của huyền thoại PS1, mang Gabe Logan trở lại trong một chiến dịch vòng quanh thế giới, tràn ngập các thiết bị gián điệp, những cuộc đấu súng căng thẳng và môi trường được thiết kế chi tiết.
Hệ thống điều khiển đáng ngạc nhiên khi phản hồi rất tốt nhờ cơ chế tự động ngắm và khóa mục tiêu thông minh, trong khi thiết kế màn chơi cho phép cả lối chơi lén lút và hành động bùng nổ. Syphon Filter: Dark Mirror còn tích hợp chế độ chơi mạng trực tuyến, một điều hiếm thấy với chất lượng cao như vậy trên các máy cầm tay thời bấy giờ. Game không hề mang cảm giác của một spin-off hay câu chuyện phụ, mà hoàn toàn như một tựa game console chính thống.
Gabe Logan bắn súng vào quân địch trong Syphon Filter Dark Mirror
7. Daxter – Khi Nhân Vật Phụ Chiếm Sóng, Và Chi Phí Sản Xuất Cùng Tăng Vọt
Thương hiệu Jak and Daxter được yêu thích của Naughty Dog đã chứng kiến nhân vật phụ ồn ào nhất của mình – Daxter – bước vào ánh đèn sân khấu trên PSP. Và Ready at Dawn đã trao cho anh chàng này không chỉ một vai trò hài hước đơn thuần. Daxter là một game platformer quy mô lớn, đóng vai trò là tiền truyện của Jak 2, hoàn chỉnh với lồng tiếng, màn chơi rộng lớn và một trong những đồ họa đẹp nhất trên hệ máy.
Trò chơi không chỉ đẹp mắt mà còn chơi rất mượt mà, với hoạt ảnh uyển chuyển, điều khiển nhạy bén và sự kết hợp sáng tạo của các phân cảnh giấc mơ, nơi Daxter hóa thân vào các tựa game và phim ảnh kinh điển khác. Lối chơi diệt côn trùng độc đáo của Daxter, cùng với mức độ hoàn thiện cao, đã khẳng định đây không phải là một spin-off được làm qua loa.
Daxter đứng trên con đường đá giữa những cây xanh tươi tốt
6. Kingdom Hearts: Birth by Sleep – Nền Tảng Cốt Truyện Quan Trọng Nhất Series Không Nằm Trên Console
Square Enix không chỉ phát hành một câu chuyện phụ với Birth by Sleep. Họ đã tạo ra một trong những tựa game nặng về lore nhất trong thương hiệu Kingdom Hearts, với một câu chuyện giới thiệu Terra, Ventus và Aqua – những nhân vật chủ chốt trong tương lai của saga.
Trò chơi có ba chiến dịch chơi khác nhau, mỗi chiến dịch mang đến một góc nhìn riêng về cùng một sự kiện, khiến cấu trúc game trở nên tham vọng hơn bất kỳ phiên bản nào trước đây. Hệ thống chiến đấu được đại tu thành một hệ thống nhanh, mượt mà dựa trên các lệnh bài (deck commands), và thậm chí còn có chế độ đấu trường multiplayer đầy đủ. Birth by Sleep không phải là một phiên bản rút gọn của series. Ở một khía cạnh nào đó, nó thậm chí còn mang tính đổi mới hơn cả những phiên bản chính thống trên console.
Aqua chiến đấu trong Kingdom Hearts Birth by Sleep
5. Crisis Core: Final Fantasy VII – Câu Chuyện Ai Cũng Biết, Được Kể Lại Theo Cách Không Ai Ngờ
Điều khởi đầu như một tiền truyện của Final Fantasy VII nhanh chóng trở thành một câu chuyện đáng nhớ theo cách riêng của nó. Người chơi theo chân Zack Fair khi anh thăng tiến trong hàng ngũ SOLDIER, trở thành người cố vấn cho Cloud và cuối cùng đối mặt với số phận của mình trong một cái kết đã trở thành biểu tượng.
Về mặt hình ảnh, Crisis Core thực sự choáng ngợp. Các đoạn cắt cảnh điện ảnh, lồng tiếng đầy đủ và hệ thống chiến đấu hành động được cải tiến đã cho thấy PSP có thể được đẩy đến giới hạn đến mức nào. Cơ chế chiến đấu máy đánh bạc DMW có thể gây chia rẽ, nhưng không thể phủ nhận sự độc đáo của nó. Đây là loại game khiến người chơi quên rằng mình đang chơi trên một máy cầm tay, cho đến khi phần credit hiện lên và sức nặng của câu chuyện cuối cùng đổ ập xuống.
Zack Fair chiến đấu với quái vật hình chó trong Crisis Core Final Fantasy VII
4. Monster Hunter Freedom Unite – Hơn Cả Một Trò Chơi, Đó Là Một Lối Sống
Ý tưởng kết nối với bạn bè trên máy chơi game cầm tay để thực hiện những cuộc săn kéo dài hàng giờ nghe có vẻ xa vời trước khi Freedom Unite ra đời. Nhưng phiên bản mở rộng của Capcom đã mang đến cho người chơi một lượng nội dung gần như vô tận, với hơn 400 nhiệm vụ, hàng chục loại vũ khí và một hệ thống chế tạo đủ sâu sắc để duy trì hàng trăm giờ chơi.
Điều khiến nó trở nên tham vọng không chỉ là số lượng. Đó là việc trò chơi yêu cầu người chơi phải thật sự cam kết – học thuộc quy luật của quái vật, ghi nhớ điểm yếu, và phối hợp các bộ trang bị. Monster Hunter Freedom Unite đã biến PSP thành một trung tâm cho trải nghiệm chơi game nhiều người ở Nhật Bản, nơi các buổi săn ad-hoc trở thành một sự kiện văn hóa cộng đồng.
Thợ săn chiến đấu với quái vật trong Monster Hunter Freedom Unite
3. Grand Theft Auto: Vice City Stories – Vice City Trong Túi Quần, Với Nhạc Nền Huyền Thoại
Rockstar không hề cắt giảm khi đưa GTA lên PSP. Vice City Stories sử dụng cùng engine với Liberty City Stories, nhưng đã cải thiện vật lý, thêm các hoạt ảnh chiến đấu mới và cho phép người chơi bơi lội và bay lượn. Đây là lần đầu tiên trên máy cầm tay, người chơi có thể chiếm đoạt các doanh nghiệp và quản lý đế chế của riêng mình.
Bản đồ rộng lớn và đầy màu sắc như phiên bản console. Lồng tiếng xuất sắc, nhiệm vụ đa dạng và tốc độ tải game nhanh đáng ngạc nhiên nếu xét đến quy mô của nó. Vice City Stories không phải là một phiên bản GTA bị rút gọn. Đó là một trải nghiệm hoàn chỉnh, từ âm nhạc thập niên 80 cho đến những cảnh hoàng hôn neon rực rỡ.
Victor Vance cầm súng đứng trên bãi biển ở Vice City Stories
2. Metal Gear Solid: Peace Walker – Big Boss, Những Ý Tưởng Lớn Hơn Và Một Trò Chơi Vượt Xa Phần Cứng
Ban đầu chỉ là một câu chuyện phụ, nhưng cuối cùng Peace Walker lại mang cảm giác như một bản thiết kế cho Metal Gear Solid V. Tựa game này không chỉ kể câu chuyện của Big Boss sau MGS3 mà còn giới thiệu các yếu tố xây dựng căn cứ, quản lý nghiên cứu và nhiệm vụ co-op – tất cả đều chạy mượt mà trên phần cứng PSP mà không làm mất đi phong cách kể chuyện đặc trưng của Kojima.
Có những đoạn cắt cảnh đầy đủ với phong cách tranh minh họa truyện tranh của Ashley Wood, một danh sách khổng lồ các nhiệm vụ phụ tùy chọn và một bản nhạc nền khớp với nỗi u sầu ngày càng tăng của Snake. Chế độ co-op cho phép người chơi cùng nhau đối đầu với các con boss, bao gồm những robot khổng lồ và xe tăng bọc thép, mang đến cảm giác chân thực của những trận chiến Metal Gear.
Solid Snake ngắm bắn kẻ thù trong Metal Gear Solid Peace Walker
1. God of War: Ghost of Sparta – Cuồng Nộ, Hối Tiếc Và Một Trong Những Game Đẹp Nhất PSP
PSP thực sự không có lý do gì để có thể chạy một tựa game như Ghost of Sparta. Nhưng Ready at Dawn đã phớt lờ điều đó. Họ đã mang trọn vẹn trải nghiệm God of War lên máy cầm tay, hoàn chỉnh với những trận đấu boss quy mô lớn, hệ thống chiến đấu mượt mà và các màn chơi dường như không bao giờ kết thúc.
Câu chuyện trong Ghost of Sparta đã lấp đầy những khoảng trống trong quá khứ của Kratos, đào sâu vào lịch sử gia đình anh và nỗi ám ảnh tội lỗi đeo bám anh trước các sự kiện của God of War 2. Nó đen tối hơn, cá nhân hơn và tập trung mạnh vào cách kể chuyện giàu cảm xúc mà không hy sinh bất kỳ pha hành động tàn bạo nào làm nên tên tuổi của series. Với rất nhiều người chơi, đây là bằng chứng thép rằng máy chơi game cầm tay hoàn toàn có thể mang lại những tựa game chất lượng console mà không cần bất kỳ sự thỏa hiệp nào.
Kratos ôm em trai Deimos trong God of War Ghost of Sparta
PSP đã từng là người bạn đồng hành không thể thiếu của biết bao game thủ, minh chứng cho sức mạnh tiềm ẩn của một thiết bị cầm tay nhỏ bé. Những tựa game trên không chỉ là những kỷ niệm đẹp mà còn là những dấu ấn khó phai, định hình cả một thế hệ game thủ yêu thích sự tiện lợi nhưng không kém phần mạnh mẽ. Chúng đã cho chúng ta thấy rằng, đôi khi, những trải nghiệm vĩ đại nhất lại đến từ những điều nhỏ bé nhất, nhưng được làm bằng cả trái tim và sự sáng tạo không giới hạn.
Còn tựa game PSP nào đã để lại dấu ấn sâu đậm trong trái tim bạn? Hãy chia sẻ câu chuyện của riêng mình dưới phần bình luận nhé!
