Thông qua chương trình Universes Beyond, Magic: The Gathering (MTG) đã mang đến những màn crossover đình đám với các series lớn nhất lịch sử game và giải trí. Chúng ta đã được thấy Chúa tể những chiếc nhẫn, The Walking Dead, Warhammer 40,000, và gần đây là Final Fantasy đều xuất hiện trên bộ bài, đưa các nhân vật và câu chuyện đặc trưng của họ lên bàn đấu.
Tuy nhiên, liệu có cần phải giới hạn chỉ những “ông lớn” truyền thông mới có thể chen chân vào thế giới đa vũ trụ của MTG? Các tựa game indie, với cá tính độc đáo và chiều sâu không kém cạnh, xứng đáng nhận được cơ hội tỏa sáng của riêng mình trên những lá bài. Thực tế, nhiều huyền thoại indie còn sở hữu sức hút mạnh mẽ hơn nhiều “bom tấn” thương mại, và đây là lúc để họ được xáo bài và bước vào cuộc chơi.
Jace Beleren đau khổ trước sức mạnh của Sen Triplets trong Magic The Gathering
Nếu Wizards of the Coast (WotC) muốn tiếp tục khai thác tiềm năng của Universes Beyond, việc nhìn về phía cộng đồng game indie rộng lớn là một bước đi thông minh. Các nhân vật từ những kiệt tác độc lập này không chỉ mang đến câu chuyện hấp dẫn mà còn mở ra vô vàn khả năng thiết kế thẻ bài độc đáo, phản ánh đúng tinh thần và cơ chế gameplay đặc trưng của họ. Vậy, hãy cùng Tin Game Hot khám phá 10 nhân vật game indie đỉnh cao mà chúng tôi tin rằng sẽ làm nên chuyện nếu được đưa vào Magic: The Gathering.
10. Zagreus – Hades
Zagreus, Hoàng Tử Địa Ngục, nhân vật chính của game Hades
Là con trai của Hades, thần cai quản Địa Ngục, cuộc sống của Zagreus chưa bao giờ dễ dàng. Thay vì an phận với cuộc đời ở thế giới bên kia, chàng hoàng tử này dành phần lớn thời gian trong game để tìm cách chiến đấu trở về thế giới mặt đất. May mắn thay, những thử thách gian nan không làm vơi đi khiếu hài hước của anh, và sự duyên dáng, châm biếm sắc sảo của Zagreus đã giúp anh trở thành một phần không thể thiếu trong thành công vang dội của Hades.
Trong Magic: The Gathering, chúng tôi hình dung Zagreus sẽ là một Commander tập trung vào các trang bị (Equipment). Thay vì mang màu trắng hoặc đỏ như thông thường, tại sao không thêm một chút đen để đại diện cho cuộc sống của anh dưới Địa Ngục? Có thể anh ta có khả năng hi sinh bản thân để tìm kiếm một lá Equipment từ thư viện và đưa nó vào tay bạn, mô phỏng vòng lặp cái chết tương tự như trong game Hades nơi anh ta liên tục hồi sinh để tiếp tục hành trình. Điều này vừa giữ được chất “roguelike” của Zagreus, vừa tạo ra một lối chơi thú vị trong MTG.
9. Isaac – The Binding Of Isaac
Isaac ôm chú mèo Guppy giữa vòng vây kẻ thù trong The Binding of Isaac
Phần lớn nội dung của The Binding of Isaac có lẽ quá u ám và rùng rợn, thậm chí ngay cả với Magic: The Gathering. Dù là những đứa con biến dị, dị tật ẩn mình trong tầng hầm, chấn thương tâm lý từ tôn giáo, hay những ngọn núi phân chất lỏng lót đầy con đường Isaac chạy trốn khỏi người mẹ sát nhân của mình, thứ duy nhất có thể thực sự phù hợp với MTG có lẽ chỉ là chính cậu bé Isaac.
Điểm đặc trưng của Isaac là việc cậu bé dần biến đổi và trở nên mạnh mẽ hơn khi xuống sâu hơn trong tầng hầm. Vậy tại sao không mang trở lại từ khóa “Mutate” khét tiếng từ bản Ikoria: Lair of Behemoths? Thay vì biến thành một ổ ruồi hay một khẩu súng plasma một mắt, một lá bài Isaac trong MTG có thể mang khả năng Mutate, cho phép cậu bé kết hợp với các sinh vật khác để đạt được những hình thái mạnh mẽ hơn, tương tự như cách cậu thu thập các món đồ và biến đổi trong game, chẳng hạn như trở thành một Auspicious Starrix hay Migratory Greathorn phiên bản “bé hạt tiêu”.
8. Cuphead – Cuphead
Bộ đôi Cuphead và Mugman trong phong cách hoạt hình cổ điển
Cuphead nổi tiếng nhất với sự kết hợp hoàn hảo giữa thể loại bắn súng đi cảnh khó nhằn và phong cách hoạt hình “rubberhose” tuyệt đẹp của những năm 1930. Game tràn ngập các nhân vật sẽ cực kỳ phù hợp với Magic, như người bạn Mugman của Cuphead, Satan, và vô số boss mà bạn phải đối mặt. Nhưng nếu phải chọn một, đó chắc chắn phải là chính Cuphead.
Phong cách đồ họa của Cuphead không hề xa lạ với Magic, vì chúng ta đã từng có một Secret Lair drop dành riêng cho một phong cách hoạt hình tương tự. Cuphead chắc chắn sẽ là một commander “burn”, với khả năng liên tục gây sát thương nhỏ lên sinh vật của đối thủ để thể hiện lối chơi bắn súng nhanh như điện của mình. Để tăng thêm phần đặc sắc, hãy cho anh ta một khả năng kích hoạt “roll xúc xắc”, gây sát thương dựa trên kết quả. Dù sao đi nữa, đó là điều đầu tiên bài hát chủ đề của anh ta nói anh ta yêu thích.
7. The Goose – Untitled Goose Game
Chú ngỗng tinh quái phá hoại bữa dã ngoại trong Untitled Goose Game
Khi bản mở rộng Wilds of Eldraine ra mắt vào năm 2023, một trong những Commander nổi bật là The Goose Mother, một con Thủy quái Chim nhiều đầu. Khả năng của nó không quá quan trọng; chủ yếu liên quan đến Food và +1/+1 counters. Thay vào đó, lý do duy nhất khiến nó trở nên phổ biến là lời hứa hẹn về một con ngỗng khủng khiếp.
Bạn không thể có những con ngỗng “khủng khiếp” mà lại bỏ qua bản gốc, chú ngỗng không tên từ Untitled Goose Game. Toàn bộ lý do tồn tại của nó là để gây hỗn loạn, vì vậy việc biến chú ngỗng này thành một commander “chaos” chính hiệu sẽ là sự hoàn hảo. Chúng tôi muốn nó có thể trao đổi ngẫu nhiên các vĩnh cửu, đánh cắp bài từ trên cùng bộ bài của đối thủ, và nói chung là một kẻ gây phiền toái đáng yêu với tiếng kêu “Honk!” đặc trưng.
6. Shovel Knight – Shovel Knight
Shovel Knight cùng các hiệp sĩ và kẻ thù trên nền tím
Sẽ không phải là một danh sách crossover indie nếu thiếu Shovel Knight. Được trang bị cặp sừng và chiếc xẻng khổng lồ, việc liệt kê các game mà Shovel Knight chưa từng xuất hiện có lẽ sẽ nhanh hơn là liệt kê những game anh ta đã góp mặt. Điều này cũng dễ hiểu, vì tựa game platformer retro của anh ta dễ dàng là một trong những game hay nhất từng được tạo ra, và một phần không nhỏ là nhờ vào thiết kế sáng tạo của nhiều hiệp sĩ khác nhau trong game.
Shovel Knight chắc chắn sẽ là một dạng commander tập trung vào “graveyard” (nghĩa địa), cho phép anh ta “đào” mọi thứ trở lại. Nếu muốn bám sát hơn vào game, anh ta có thể chỉ mang lại các hiện vật (artifacts) từ nghĩa địa, giống như chiếc xẻng biểu tượng của mình, thay vì các sinh vật. Rốt cuộc, điều đó nghe có vẻ gần gũi hơn với Specter Knight, nhưng vẫn giữ được bản chất “khai quật” của Shovel Knight.
5. Madeline – Celeste
Madeline nỗ lực leo núi Celeste với tinh thần quyết tâm
Celeste là một tựa game platformer cực kỳ khó nhằn, kể về hành trình của Madeline khi cô chinh phục đỉnh núi Celeste. Bị ám ảnh bởi hình ảnh phản chiếu xấu xa của chính mình, trên núi còn có nhiều mối đe dọa hơn là chỉ tuyết và gai nhọn, dẫn đến một câu chuyện ngụ ngôn đầy cảm xúc đã đưa Madeline trở thành một biểu tượng cho cộng đồng LGBTQ+ trong giới game.
Là một commander, Madeline sẽ rất phù hợp với bộ bài “ramp”, tập trung vào việc đưa thêm đất vào sân và xây dựng bàn đấu khi bạn “leo núi”. Nếu muốn, bạn cũng có thể lồng ghép nhân vật Badeline (hình ảnh phản chiếu của cô) bằng cách tạo một token bản sao mà đối thủ điều khiển, nhưng token này sẽ mang một số bất lợi, chẳng hạn như tất cả các vùng đất của đối thủ bước vào sân trong tình trạng bị khóa. Điều này phản ánh cuộc đấu tranh nội tâm của Madeline trong game.
4. Sans – Undertale
Sans xương xẩu với vẻ mặt thờ ơ, tay đút túi trong Undertale
Sans đã trở thành một meme, với sự xuất hiện của anh ta trong các tựa game như Smash Bros. Ultimate thường được coi là đỉnh cao của cái gọi là “văn hóa crossover”. Mặc dù vậy, Sans vẫn là một nhân vật tuyệt vời với một trận đấu boss cực kỳ đáng nhớ, và là gương mặt dễ nhận biết nhất của Undertale, anh ta chắc chắn xứng đáng có một lá bài Magic.
Sans rất chậm nổi giận, vì vậy commander của anh ta cũng nên có một khởi đầu chậm tương tự. Nhưng khi anh ta “thức giấc” – có thể là sau khi một số lượng sinh vật nhất định đã chết – anh ta nên trở nên cực kỳ mạnh mẽ, mang đến những cách nhanh chóng để giải quyết đối thủ. So sánh gần nhất có thể là một lá bài như Henrika Domnathi, biến hình thành một sinh vật 3/4 có bay và có thể nhanh chóng kết thúc trận đấu nhờ khả năng kích hoạt của mình, thể hiện sự bùng nổ sức mạnh đột ngột của Sans.
3. Lady Love Dies – Paradise Killer
Thám tử Lady Love Dies với phong cách vaporwave độc đáo trong Paradise Killer
Với vai trò là một “kẻ cuồng điều tra” được giao nhiệm vụ giải quyết “Tội Ác Kết Thúc Mọi Tội Ác” trên Đảo Sequence 24, Lady Love Dies phải khám phá hòn đảo, phỏng vấn những cư dân khá độc đáo của nó, và ghép nối vụ án mạng của hội đồng trên hòn đảo mang phong cách vaporwave này.
Token Clue (Dấu Vết) là cơ chế rõ ràng nhất cho Lady Love Dies. Tuy nhiên, chúng tôi nghĩ chúng ta cũng nên thấy sự trở lại của cơ chế “suspecting” (nghi ngờ) từ Karlov Manor để đi kèm. Cho phép Lady Love Dies làm điều cô ấy giỏi nhất: phá án, chỉ điểm một số nghi phạm và đưa ra công lý khi tất cả bằng chứng đã được tập hợp đầy đủ.
2. The Knight – Hollow Knight
The Knight, nhân vật chính câm lặng của thế giới Hollow Knight
Hollow Knight là một trong số ít game indie có thể tự mình tạo thành cả một bộ bài Magic: The Gathering hoàn chỉnh. Hollownest là một thế giới bùng nổ với lịch sử và bí ẩn, điều này sẽ khiến nó trở thành một thế giới lý tưởng để khám phá trong một bộ MTG. The Knight, tất nhiên, là nhân vật chính “vô ngôn” và là một cái vỏ côn trùng của Hollow Knight, vì vậy tự nhiên xứng đáng có một lá bài phù hợp với sức mạnh của nó.
Thẻ bài The Knight sẽ có chủ đề mạnh về tộc Côn trùng (Insect kindred) và khả năng hồi sinh, phản ánh yếu tố “soulslike” của game. Hiện tại, không có nhiều Commander có khả năng tự quay lại chiến trường khi chết, chủ yếu là các lá bài hỗ trợ như Kaya’s Ghostform. Một Commander được xây dựng xoay quanh những khả năng này sẽ tái hiện khá tốt việc “chạy về nhặt xác” sau khi bị hạ gục trong game, đồng thời cũng mở ra nhiều combo và chiến lược xoay quanh hiệu ứng chết của sinh vật.
1. Quote – Cave Story
Robot Quote, người hùng thầm lặng của game Cave Story
Trước khi những nhân vật như Isaac và Sans xuất hiện, gương mặt đại diện của game indie dễ dàng là Quote của Cave Story. Một người lính robot bị bỏ rơi trong một hang động bay lơ lửng trên trời cao, nhiệm vụ của anh là giải cứu Mimiga, một chủng tộc người thỏ, khỏi sự bóc lột của tên Doctor độc ác.
Chạy và bắn (running and gunning) chỉ là một phần trong bộ kỹ năng của Quote. Để thể hiện cách vũ khí của anh ta phát triển sức mạnh khi tiêu diệt càng nhiều kẻ thù, anh ta có thể sử dụng cơ chế “level up”, trở nên mạnh hơn và gây ra nhiều sát thương hơn khi bạn dồn thêm mana vào anh ta. Chúng tôi muốn có cả một Secret Lair Cave Story với những cái tên như Balrog, Misery, King và Curly Brace, nhưng nếu chỉ được chọn một, đó chắc chắn phải là “main boy” Quote của chúng ta.
Thế giới game indie có vô vàn những câu chuyện và nhân vật đầy cá tính, xứng đáng được khám phá và vinh danh trong những vũ trụ lớn hơn như Magic: The Gathering. Việc đưa các “huyền thoại indie” này vào MTG không chỉ làm phong phú thêm bộ sưu tập thẻ bài mà còn là cầu nối tuyệt vời, giúp cộng đồng game thủ trên toàn thế giới khám phá và trân trọng hơn nữa những giá trị độc đáo mà game indie mang lại.
Bạn nghĩ sao về danh sách này? Còn nhân vật game indie nào mà bạn muốn thấy trong Magic: The Gathering nữa không? Hãy chia sẻ suy nghĩ và ý tưởng của bạn ở phần bình luận dưới đây!
