Một phần lớn niềm vui khi khám phá các tựa game Souls của FromSoftware nằm ở cách chúng không ngần ngại đẩy người chơi vào những thử thách cam go, buộc bạn phải đổ mồ hôi công sức để giành lấy chiến thắng. Trong khi hầu hết cộng đồng game thủ đều tôn trọng khía cạnh này, thì cơ chế “đường chạy boss” (boss runback) lại là một chủ đề gây nhiều tranh cãi. Các con boss trong series này vốn đã đủ khó rồi, điều cuối cùng bạn muốn nghĩ đến khi đang toát mồ hôi tay và siết chặt chiếc tay cầm là chuyến hành trình kinh hoàng để quay lại trận đấu nếu chẳng may “bay màu”. Trong vai một chuyên gia của “Tin Game Hot”, chúng ta sẽ cùng đi sâu vào những ví dụ “ám ảnh” nhất về “đường chạy boss” trong toàn bộ vũ trụ Soulsborne của FromSoftware.
Mặc dù độ dài tổng thể là một trong những yếu tố cốt lõi, đây không chỉ là danh sách 8 đường chạy boss dài nhất, mà là danh sách những đường chạy dài nhất và gây ức chế nhất. Các yếu tố như sự rắc rối, khó hiểu của đường đi, số lượng kẻ địch trên đường, và độ khó để né tránh chúng đều được tính toán kỹ lưỡng vào thứ hạng này. FromSoftware đã tìm ra vô vàn cách để biến những lần “runback” này thành trải nghiệm đau khổ, và chúng ta sẽ cố gắng kể lại chi tiết nhất có thể.
8. Placidusax – Elden Ring
Chúa Tể Thời Gian Placidusax gầm thét trong Elden Ring, sẵn sàng giáng sét.
Nhìn chung, Elden Ring không có quá nhiều “đường chạy boss” gây ức chế. FromSoftware dường như đã bớt “ác” hơn với phương pháp tra tấn người chơi đặc trưng này. Tuy nhiên, với Placidusax, họ lại không thể kiềm chế bản thân. Con boss này được tìm thấy ở khu vực cuối game Farum Azula, và để đến được đây, bạn sẽ phải đi một thang máy, len lỏi qua một tòa nhà nhỏ, rồi nhảy ra khỏi vách đá, và sau đó là màn “platforming” (nhảy nhót qua các vật thể) trên một loạt các tảng đá lơ lửng.
Đây không phải là một đường chạy quá khó, vì bạn chỉ cần tránh hai con quái thú, một trong số đó thậm chí còn không quay mặt về phía bạn. Tuy nhiên, vài lần đầu tiên quay lại, bạn sẽ thấy mình dễ dàng bị lạc đường – ít nhất là tôi đã từng như vậy. Một khi đã biết chính xác đường đi, bạn sẽ mất khoảng một phút rưỡi để quay lại chỗ Placidusax. Khoảng thời gian này có lẽ gấp ba lần so với đường chạy dài nhất tiếp theo trong game, đủ để tạo nên một trải nghiệm không hề dễ chịu chút nào.
7. Bed Of Chaos – Dark Souls
Thực thể Bed of Chaos đáng sợ trong Dark Souls 1, biểu tượng của nỗi ám ảnh.
Bạn biết mọi thứ đã trở nên tồi tệ đến mức nào khi con đường nhanh nhất để quay lại một con boss lại yêu cầu bạn phải lội qua dung nham. Mặc dù vậy, lội qua dung nham chính là điều bạn nên làm, vì nó sẽ rút ngắn thời gian “runback” xuống còn khoảng một phút rưỡi dễ chịu hơn. Sau khi “nướng chân” một chút, bạn sẽ thấy mình phải điều hướng lên xuống một con đường đầy rễ cây, trước khi leo lên một cầu thang bị chặn bởi một con nhện khổng lồ với những xúc tu đáng sợ.
Tất cả đều rất mất phương hướng. Và một lần nữa, ngay cả khi bạn biết chính xác đường đi, đó vẫn là một phút rưỡi chạy bộ không ngừng nghỉ. Một trong những lý do tôi xếp hạng con đường này thấp hơn một chút trong danh sách là vì chỉ có khoảng nửa tá kẻ địch mà bạn phải đối mặt trên đường. Hầu hết chúng là những con sâu khổng lồ, di chuyển chậm chạp, và con còn lại là con nhện đã được nhắc đến. Tất cả đều khá dễ để chạy qua. Tuy nhiên, vẫn là một chặng đường dài để di chuyển và gây ra không ít sự khó chịu cho người chơi.
6. Tower Knight – Demon’s Souls
Trận chiến căng thẳng với Tower Knight trong Demon's Souls.
Nếu bạn chơi các tựa game Soulsborne theo thứ tự phát hành, “đường chạy boss” đến Tower Knight của Demon’s Souls sẽ là lần đầu tiên bạn chạm trán một thử thách “runback” thực sự tàn bạo. Nhìn bề ngoài, đường chạy này có vẻ “biến thái” một cách đáng sợ. Có hơn hai mươi lăm kẻ địch nằm dọc con đường dẫn đến Tower Knight, đỉnh điểm là hai Hiệp Sĩ Mắt Xanh (Blue-Eye Knights) đang chờ sẵn ngay trước cánh sương mù boss.
Tệ hơn nữa, cách bố trí của một số quân lính khiến bạn không thể chỉ đơn giản là né tránh chúng; bạn sẽ phải chiến đấu với một số kẻ địch vì chúng đứng chắn ngay các cánh cửa mà bạn cần đi qua. Ồ, và nếu bạn chưa “bắn hắn bằng tên trong mười phút” thì còn có một con rồng đang liên tục lao xuống tấn công bạn trong suốt hành trình. Mặt khác, nếu con rồng xuất hiện, nó sẽ dọn dẹp một số kẻ địch yếu hơn cho bạn.
Tuy nhiên, có một vài yếu tố giúp giảm bớt trải nghiệm khó chịu này. Thứ nhất, đó là một con đường thẳng tắp qua một cây cầu (rất dài), vì vậy bạn không cần phải lo lắng về việc bị lạc. Hơn nữa, những kẻ địch bạn gặp phải, ngoại trừ Blue-Eye Knights (mà bạn có thể né tránh), đều khá yếu. Dù vậy, từ đầu đến cuối, bạn sẽ mất khoảng hai phút để chạy nước rút qua cây cầu đó. Bạn gần như phải ngưỡng mộ sự “tận tâm” trong việc “tra tấn” người chơi của FromSoftware.
5. Martyr Logarius – Bloodborne
Martyr Logarius uy nghi với lưỡi hái trong Bloodborne, một thử thách khó nhằn.
Tôi nghĩ con đường này có thể xếp cao hơn trong danh sách, nhưng tôi có chút thiên vị với Lâu đài Cainhurst. Tôi có thể nói gì đây? Tôi hoàn toàn yêu thích một màn chơi mang phong cách Castlevania như trong Bloodborne. Tuy nhiên, bạn chắc chắn sẽ “thăm thú” nó kha khá mỗi khi bạn “bay màu” dưới tay Logarius, kẻ tình cờ lại là một trong những con boss khó nhất trong game. Vậy, đường chạy này bao gồm những gì? Chà… bạn sẽ nhảy lên thang máy, len lỏi qua một thư viện đầy xác sống, leo lên một cái thang khổng lồ, sau đó, bạn sẽ phải đi qua một loạt các mái nhà phủ tuyết, tất cả trong khi tránh né những con quái vật có cánh kinh hoàng.
Tất cả những điều này đều dẫn đến việc bạn phải thực hiện một chút “platforming” kiểu Bloodborne và lăn khỏi một gờ đá để rơi xuống mái của một tòa tháp. Phần platforming trong Bloodborne vốn đã khó điều khiển ngay cả trong những trường hợp tốt nhất, và việc trượt chân ở đây sẽ dẫn đến cái chết của bạn. Nếu bạn biết chính xác đường đi, bạn sẽ mất khoảng hai phút để quay lại chỗ Logarius sau mỗi lần tử trận, và bạn sẽ phải di chuyển qua khoảng một tá kẻ địch. Dù Lâu đài Cainhurst có tuyệt vời đến mấy, thì đường chạy này thực sự là một thử thách lớn và cực kỳ tốn thời gian.
4. Blue Smelter Demon – Dark Souls 2
Cận cảnh Blue Smelter Demon trong Dark Souls 2, kẻ canh giữ mê cung lửa.
Có rất nhiều “đường chạy boss” gian khổ trong thế giới Dark Souls 2, nhưng con đường này chắc chắn nổi bật trong tâm trí tôi. Con đường phía trước không hề thẳng thắn; nó yêu cầu bạn phải len lỏi qua một loạt các hang động quanh co. Từ đống lửa trại đến cổng boss, đường chạy chỉ mất khoảng một phút hoặc hơn một chút khi bạn đã biết đường, nhưng vì con đường này không hề đơn giản, nó sẽ mất nhiều thời gian hơn thế rất nhiều trong vài lần “runback” đầu tiên của bạn. Thật rất dễ bị lạc trong chuỗi đường hầm và hang động mê cung này, và tất cả kẻ địch đều tiềm ẩn mối đe dọa rõ rệt.
Bạn cũng không thể thong thả để định hướng, vì những căn phòng này chật cứng kẻ thù. Vì vậy, trừ khi bạn muốn biến đây thành một đường chạy năm phút, bạn sẽ cần phải liều lĩnh. Có khoảng mười lăm kẻ địch bạn sẽ phải né tránh trên đường đến đấu trường boss. Chạy xuyên qua chúng là lựa chọn tốt nhất của bạn, nhưng một số trong số chúng khá nhanh nhẹn, và có ít nhất một kẻ cầm rìu xác sống đang chặn một lối ra.
Điều tồi tệ nhất là hang động ngay trước khi bạn đến đấu trường boss, nơi đầy rẫy những kẻ thù nguy hiểm, bao gồm một gã khổng lồ to lớn đang ngồi ngay cạnh bức tường sương mù, sẵn sàng đánh bạn khi bạn cố gắng lén lút đi qua hắn. Ngay cả khi bạn biết đường đi, đường chạy này vẫn là một thử thách thực sự. Khi bạn chưa quen thuộc hoàn toàn với con đường phía trước, nó có thể trở thành một cơn ác mộng.
3. Sir Alonne – Dark Souls 2
Sir Alonne oai vệ với katana trong Dark Souls 2, một đối thủ tốc độ cao.
Thời gian “runback” về mặt lý thuyết không quá tệ. Bạn có thể đến chỗ boss chỉ trong khoảng một phút. Đó cũng là một con đường khá thẳng tắp. Vậy tại sao nó lại có mặt ở đây? Chà, bởi vì thời gian “runback” đó chỉ đúng khi bạn né tránh hoàn hảo những hiệp sĩ cực kỳ nhanh nhẹn xếp hàng dọc đường. Bạn sẽ cần đi qua hai căn phòng chứa đầy những tên côn đồ này, và chúng không hề dễ để né tránh. Đặc biệt là căn phòng cuối cùng, tình cờ lại có một cặp cung thủ lẫn trong đám đông.
Thêm vào đó, Sir Alonne lại là một trong những trận đấu khó nhất trong game, và bạn có một công thức cho sự đau khổ. Mặt khác, với đủ thời gian luyện tập, bạn cuối cùng sẽ trở thành một “thần né tránh” hiệp sĩ. Và bạn có khả năng sẽ có khá nhiều thời gian để luyện tập. Nhưng bạn có biết điều tồi tệ nhất là gì không? Anh chàng này cúi chào bạn trước khi chiến đấu. Cứ như thể hắn không hề có tất cả những người bạn của mình nhảy xổ vào bạn vậy. Thật là một hành vi đáng khinh!
2. Old Hero – Demon’s Souls
Old Hero cầm kiếm sau lưng trong Demon's Souls, một boss ẩn đầy thách thức.
Bạn có thích việc chiến đấu với những bộ xương lăn lóc trong khi đang lảo đảo đi xuống một cầu thang đổ nát nằm chênh vênh bên cạnh một vách đá không? Nhưng đó không phải là tất cả những gì bạn phải làm; bạn còn phải len lỏi xuống qua nhiều hang động. Những khu vực này đầy rẫy những linh hồn sẽ bắn những tia năng lượng vào bạn. Đoạn cầu thang là nguy hiểm nhất, và bạn có khả năng sẽ “bay màu” vì ngã xuống vực ít nhất một lần, nhưng đoạn hầm mộ với những hồn ma thì dài hơn, và khó di chuyển mà không bị sát thương hơn.
Chỉ có khoảng 11 kẻ địch bạn cần phải vượt qua: năm bộ xương và sáu hồn ma. Tuy nhiên, bạn sẽ phải chiến đấu với hầu hết chúng – mặc dù bạn có thể tránh được một vài bộ xương không đứng trực tiếp trên cầu thang.
Tất cả những điều này dẫn đến một “đường chạy boss” sẽ mất khoảng ba phút nếu bạn biết chính xác những gì bạn đang làm và thực hiện cú chạy của mình một cách hoàn hảo. Tuy nhiên, nếu bạn di chuyển với bất kỳ sự cẩn trọng nào, bạn sẽ cần thêm một phút nữa vào thời gian đó. Tower Knight là “đường chạy boss” dài đầu tiên mà bạn sẽ gặp phải trong Demon’s Souls, nhưng Old Hero khiến nó trông giống như một cuộc dạo chơi trong công viên khi so sánh.
1. Lud And Zallen – Dark Souls 2
Cặp đôi sói băng Lud và Zallen trong Dark Souls 2, nỗi ám ảnh của nhiều người chơi.
Bạn biết mà, kiểu gì nó cũng phải có trong danh sách này rồi đúng không? Có rất ít điều để nói ở đây. Con đường đến Lud và Zallen chỉ đơn giản là bạn chạy trong một khoảng không trắng xóa và sau đó có một con tuần lộc đóng băng xuất hiện từ hư không, húc đầu vào bạn và “hành” bạn cho đến khi cuộc đời bạn tan nát. Bạn sẽ cần phải chiến đấu với chúng, vì chúng quá nhanh để có thể chạy thoát. Ồ, và chúng còn có một phép thuật sét tầm xa, vì vậy ngay cả khi bạn có tạo được khoảng cách, chúng cũng sẽ “dí” bạn bằng tia sét. Một con tuần lộc đóng băng mà lại bắn sét? Thật là “lạc đề” quá thể!
Tôi đã nói rằng “đường chạy boss” này mất mãi không hết chưa? Một lần chạy tốt có lẽ sẽ mất khoảng năm phút. Tuy nhiên, bạn khó có thể lặp lại điều đó một cách nhất quán. Vì có rất ít điểm mốc (mà bạn có thể nhìn thấy), bạn chỉ cần học cách chạy theo một hướng chung chung. Các mục khác trong danh sách này, phần lớn, là những màn chơi được thiết kế tốt, gây khó chịu. Điều đó không đúng với “đường chạy boss” đến Lud và Zallen. Đó chỉ đơn giản là sự khốn khổ thuần túy, không thể đoán trước và đầy tàn nhẫn.
Bạn đã sẵn sàng vượt qua những “đường chạy boss” kinh hoàng này và khẳng định bản lĩnh của một “người phàm” trong thế giới Soulsborne chưa? Đừng ngần ngại chia sẻ những kỷ niệm (và cả những nỗi đau) của bạn với những “runback” ám ảnh này tại phần bình luận bên dưới nhé!
